Bien qu’on l’ait vu sur le court (prochainement) en 2021, Roger Federer est depuis longtemps relégué dans l’ombre en raison de ses problèmes de genou. Cinq tournois seulement, c’est le bilan de l’activité du champion suisse au cours de l’année écoulée. Le quart de finale de Wimbledon, le 7 juillet, est sa dernière apparition en match officiel, nettement perdue face à Hubert Hurkacz.
Lors de l’énième arrêt, causé par une nouvelle intervention chirurgicale en août 2021, il était possible que le Suisse ait atteint sa fin, compte tenu également de son âge avancé. Des idées qui ne se sont jamais reflétées dans le récit de Federer lui-même, qui a clairement fait savoir qu’il voulait terminer sa glorieuse carrière sur le court et non en tant que spectateur.
En attendant, son retour sur le circuit reste un mystère. Ce qui est certain, selon son ami et compatriote Stan Wawrinka, c’est qu’il ne pourra pas retrouver le niveau d’il y a quelques années.
Wawrinka : Comptez la flamme en vous.
Comme Roger Federer, le triple champion du Grand Chelem Stan Wawrinka est empêtré dans un calvaire qui le tient en haleine depuis plus d’un an et qui ne prendra fin qu’à Roland Garros, comme il l’a lui-même annoncé.
Invité du podcast Air Open de L’Équipe, Wawrinka a néanmoins réagi au sujet de son illustre collègue et compatriote, exprimant ses doutes tant sur la date de son retour que sur le niveau de Federer au moment de son retour sur les courts : « Je pense qu’il est tout simplement impossible de savoir à l’heure actuelle, car d’après ce qu’il dit, ce qu’il montre et ce qu’il fait ou ne fait pas maintenant et au cours des derniers mois, il est trop loin pour savoir exactement où il va aller.
Il l’a dit, tant qu’il n’aura pas retrouvé sa forme physique plus intensément, il ne saura pas. Surtout avec son âge et avec ce genre de grosse blessure, tant qu’on n’est pas dans le béton de la forme et du tennis, on ne sait pas quand on sera de retour et comment.
Cependant, comme nous n’avons pas fermé le chapitre, il y a encore du désir, il y a encore de la flamme. Son niveau sera-t-il le même qu’il y a cinq ans ? Non, bien sûr que non. Mais, encore une fois, nous avons vu que ce n’est pas toujours une question de niveau qui permet d’obtenir des résultats, il y a de nombreux facteurs qui entrent en jeu dans chaque tournoi.
Le plus important n’est pas le niveau que vous pouvez atteindre, mais la flamme que vous avez en vous pour faire tout ce qu’il faut pour repousser les limites à nouveau », a conclu Wawrinka.
