Trois joueurs peuvent-ils défendre un titre du Chelem en même temps ? De toute évidence, oui. Sur le béton de Flushing Meadows, Daniil Medvedev, Dominic Thiem et Rafa Nadal joueront tous les trois le rôle de défenseurs du titre, chacun pour des raisons complètement différentes.
Nadal, Medvedev et Thiem défendent le titre en même temps.
Le tennisman russe, actuellement en tête du classement, a remporté le premier titre du Chelem de sa carrière il y a douze mois, mettant fin au rêve de Novak Djokovic, battu par un triple 6-4 en finale.
Entre autres, il est très peu probable que le tennisman serbe, manifestement contraint de sauter toutes les étapes du mini-tournoi sur ciment nord-américain, puisse participer à l’Us Open. Medvedev, quant à lui, a terminé au deuxième tour à Montréal et en demi-finale à Cincinnati, battu par Nick Kyrgios et Stefanos Tsitsipas, respectivement.
Surtout, la star russe devra faire des heures supplémentaires pour conserver son premier rang à la fin du tournoi. Rafa Nadal et Carlos Alcaraz le permettent. C’est une histoire très similaire pour l’Autrichien qui, à Winston-Salem, dix-huit mois plus tard, remporte à nouveau un match du circuit majeur sur du béton.
Mais pour briser la résistance de l’Américain J.J. Wolf, il lui a fallu renverser trois balles de match. Le tennisman autrichien n’avait pas été en mesure de défendre le titre en 2021 – en raison d’une blessure qui, après Roland Garros, l’avait essentiellement empêché de fouler le terrain – après l’avoir remporté lors de l’édition surréaliste des années 20, absolument pauvre en termes de spectateurs.
Pour Nadal, l’édition 2022 sera sa première apparition sur le ciment de Flushing Meadows depuis 2019. Le tennisman espagnol, qui avait manifestement fait l’impasse sur les deux éditions suivantes pour des raisons totalement différentes, se présentera sans aucun succès dans les jambes après la pause forcée provoquée par le problème abdominal de Wimbledon (qui l’avait privé de la possibilité de jouer la demi-finale de Wimbledon) mais aussi en renonçant – manifestement par précaution – à Montréal avant de s’incliner pour ses débuts à Cincinnati face à Borna Coric, alors champion du tournoi. Crédit photo : Getty Images
