Paris, 2 avr. (Cinktank.com) –
Un juge fédéral a refusé d’accorder un nouveau procès à la célébrité britannique Ghislaine Maxwell, condamnée dans cinq des six affaires pour lesquelles elle faisait l’objet d’une enquête pour trafic sexuel d’enfants dans le cadre du réseau pédophile dirigé par le milliardaire Jeffrey Epstein aux États-Unis.
La juge Alison Nathan du district sud de New York a fait valoir dans son mémoire que le jury a témoigné de manière « crédible » au cours de l’audience, de sorte que les conditions requises pour accorder un nouveau procès à la fille de l’homme d’affaires Robert Maxwell, propriétaire du journal britannique « The Daily Mirror », ne sont pas remplies.
Cette demande fait suite à un questionnaire préalable au procès dans lequel un juré – qui a obtenu l’immunité de poursuites – a déclaré avoir été victime d’abus sexuels, ce qui, selon les avocats de Maxwell, a violé son droit à un procès équitable, selon CNBC.
Toutefois, le juge a estimé que le jury n’était pas partial à l’égard de Maxwell et pouvait agir de manière impartiale. « Le fait qu’il n’ait pas divulgué ses abus sexuels antérieurs au cours du processus de sélection du jury était très malheureux, mais pas délibéré », a-t-elle déclaré, selon NBC News.
À l’époque, les procureurs ont fait valoir que Maxwell avait menti lors d’une comparution en 2016 qui s’inscrivait dans le cadre d’un procès en diffamation intenté par Virginia Giuffre, le visage de l’affaire Epstein, qui a accusé le prince Andrew de Grande-Bretagne d’avoir eu des relations sexuelles avec elle lorsqu’elle était mineure, avec Epstein comme intermédiaire.
Bien que ce procès ait été réglé pour un montant non divulgué, les procureurs ont utilisé des parties du témoignage sous serment de Maxwell comme base des accusations, en faisant valoir qu’il a menti lorsqu’il a été interrogé sur les activités d’Epstein en niant avoir connaissance du recrutement et des interactions avec des filles mineures.
Maxwell, qui a reconnu avoir embauché Giuffre comme masseuse d’Epstein à l’âge de 17 ans dans sa propriété de Palm Beach, a nié avoir eu connaissance d’un quelconque abus sexuel : « On peut être masseuse professionnelle à 17 ans en Floride », a déclaré Maxwell. « Pour autant que je sache, une masseuse professionnelle s’est présentée pour un massage. Il n’y a rien d’inapproprié ou d’inconvenant à ce sujet », a-t-il déclaré.
L’une des quatre femmes qui ont accusé Maxwell de trafic sexuel a affirmé devant le tribunal avoir été « préparée » par le Britannique lorsqu’elle a été présentée à l’ancien président américain Donald Trump à l’âge de 14 ans.
