Paris, 20 janv. (Cinktank.com) –
Le destroyer de la marine américaine « USS Benfold » a « défié » le gouvernement chinois jeudi en pénétrant dans les eaux contestées de la mer de Chine méridionale, dans un contexte de tensions dans la région dues aux revendications territoriales de plusieurs pays.
Le navire a navigué autour des îles Paracel, appelées Xisha dans le géant asiatique, dans ce que Pékin a considéré comme une provocation et un « défi à sa souveraineté » dans la région.
Dans un communiqué, les autorités chinoises ont déclaré que ces mouvements « violent le droit international et constituent un danger pour la liberté de navigation ». La marine américaine, pour sa part, a justifié ce qui s’est passé en affirmant qu’il s’agit d’une opération de liberté de navigation, selon les rapports de la télévision CNN.
L’armée chinoise a déployé ses forces aériennes et navales dans la zone pour tenter d’alerter le navire américain et l’amener à quitter la zone, comme l’a confirmé l’armée chinoise.
« L’incident montre une fois de plus les dangers pour la sécurité que représentent les États-Unis en tant que saboteur de la paix et de la stabilité dans la mer de Chine méridionale », a-t-il qualifié. « Nous exigeons qu’ils cessent immédiatement ces provocations ou ils devront assumer les conséquences de leurs actes », a déclaré un porte-parole militaire.
Depuis des années, la Chine est en conflit territorial avec le Viêt Nam, le Brunei, la Malaisie et les Philippines au sujet de plusieurs îles de la mer de Chine méridionale. D’importantes réserves d’hydrocarbures ont été découvertes sur le plateau continental de ces îles, notamment dans les îles Xisha (les îles Paracelsus), Nansha (les îles Spratly) et Huangyan (le récif de Scarborough).
