Le conflit en Ukraine a bouleversé la vie de millions de personnes, mais des histoires émouvantes d’efforts humanitaires dans les circonstances les plus difficiles continuent d’émerger.
Le Premier Tennis Club de la ville de Kremenchuk, située dans l’Oblast de Poltava, au centre de l’Ukraine, en est un exemple. Le club, qui a accueilli un match de Coupe Davis entre l’Ukraine et la Slovaquie en 2013 et a également accueilli plusieurs événements ITF Futures, fournit actuellement un abri à quelque 50 personnes déplacées par le conflit.
« Toutes les personnes venaient en train depuis les régions. [de Ucrania] qui sont vraiment dangereux pour y rester, [como] les villes de Kharkiv et Mariupol », a déclaré cette semaine à ATPTour.com Vitaliy Sachko, le numéro 222 mondial ukrainien.
Le père de Sachko, Dmytro, a ouvert le club avec un ami en 2010. « Il y avait des groupes dans la ville qui aidaient tous les gens et demandaient à tous ceux qui pouvaient aider avec de la nourriture, qui pouvaient aider les gens. [a encontrar un lugar] Pour rester. »
Dmytro a immédiatement levé la main pour aider, bien qu’il vive en République tchèque, où la famille a déménagé lorsque Sachko avait huit ans. « Nous leur avons dit que nous avions un club de tennis. [en Kremenchuk] et les personnes qui avaient perdu leur maison étaient heureuses de recevoir toute forme d’aide », a déclaré M. Sachko.
Le grand nombre de personnes qui arrivent à Kremenchuk signifie que le club de tennis est un sanctuaire inestimable pour beaucoup, quelle que soit la durée de leur séjour. « Certaines personnes sont restées une nuit et ont ensuite voyagé en Europe », a expliqué Sachko.
« Certains sont restés quelques jours et se sont dirigés vers l’ouest de l’Ukraine, d’autres attendent que la guerre soit terminée pour pouvoir rentrer chez eux. Il y a toujours des gens qui ont besoin d’un endroit pour rester, mais [el club] ne peut pas prendre plus de personnes parce que tout est plein ».
Le nombre de places est peut-être limité, mais il ne manque pas de personnes prêtes à aider. « [Organizar las cosas] n’a pas été un gros problème car les bénévoles nous aident à obtenir des lits et des couvertures », a déclaré Sachko.
« Ils peuvent trouver encore plus de lits. [Se trata de] la partie financière. Il est difficile de payer pour tous les gens car ils prennent des douches et nous devons payer l’eau chaude. Si [cuidas] quelqu’un, vous devez prendre soin d’eux [adecuadamente] ».
Avec Dmytro qui organise de loin, la communauté de tennis de Kremenchuk s’occupe des choses sur le terrain. « Il y a des gens du club, des bénévoles qui apportent de la nourriture, ils aident beaucoup », a déclaré Sachko.
« La femme de l’ami de mon père qui a construit le club avec lui est là tous les jours. Si quelqu’un a besoin d’une aide médicale ou de quoi que ce soit d’autre, elle l’aide et elle est là avec d’autres personnes qui cuisinent pour eux tous les jours.
Elle achète les produits pour eux, donc elle fait beaucoup de travail ». Comme pour de nombreux Ukrainiens vivant à l’étranger, l’effet personnel de la guerre sur Sachko et sa famille a été important. « [Mi padre] est très préoccupé par la situation », a-t-il déclaré.
« Il veut y retourner. Il veut soutenir les travailleurs qui restent là parce qu’il est le propriétaire de l’entreprise, et en tant que dirigeant, il veut les soutenir et dire que tout ira bien. » « Ma grand-mère, sa mère, est aussi là, alors il veut aussi l’aider, car elle est seule là-bas avec sa sœur.
Il est très inquiet et il veut juste faire tout ce qu’il peut pour aider. » Bien qu’il soit basé à l’étranger, M. Sachko est conscient depuis longtemps de l’impact que le club a eu sur la communauté locale de Kremenchuk, même avant que la guerre n’éclate.
« Lorsque j’ai commencé à jouer, nous n’avions qu’un seul court de tennis couvert dans notre ville de 250 000 habitants, qui était partagé avec le football et le volley-ball », a-t-il déclaré. « Donc, en hiver, nous n’avions pratiquement pas de courts de tennis. »
« Mon père a donc décidé avec son ami de construire un club ensemble, de faire quelque chose pour les gens, de populariser ce sport dans notre ville, car tous ceux qui jouaient au tennis avaient du mal et se disaient que si quelqu’un pouvait faire quelque chose de bien pour la ville, ce serait génial. »
Cette situation a fait monter les enchères pour Sachko à chaque fois qu’il entre sur le terrain. Il a atteint son meilleur résultat personnel, la 220e place au classement ATP, le 7 mars, mais il estime désormais que chaque match revêt une importance supplémentaire.
« Bien sûr, cela me touche », a-t-il déclaré. « Parce que vous commencez à penser que mon père m’a aidé financièrement toute ma vie, et que j’ai beaucoup de chance pour cela et que je n’ai pas eu de sponsors. » « Maintenant, il y a une guerre où vous ne pouvez pas travailler, vous ne pouvez pas gagner de l’argent, et je dois jouer mieux et essayer encore plus fort.
Je dois gagner plus de matches et remonter dans le classement. » « J’aime vraiment jouer au tennis et je ne veux pas arrêter comme ça. Je vais continuer à essayer tant que mon corps me le permettra et c’est une loterie. On ne sait jamais quel tournoi on va gagner et quel tournoi on va perdre. »
