Tommy Paul s’est qualifié pour son premier quart de finale sur gazon en battant l’ancien numéro 3 mondial Stan Wawrinka 6-1, 6-4 dans une performance dominante au Cinch Championships.
L’Américain a confirmé sa victoire au premier tour contre Denis Shapovalov, sixième tête de série, en réalisant une nouvelle performance sur le gazon londonien pour son premier tournoi ATP 500. Le 35e mondial a fait perdre du temps à Wawrinka en prenant la balle très tôt sur son retour, tout en sauvant les cinq balles de break auxquelles il a été confronté pour se qualifier après 65 minutes.
« Cette semaine, j’ai remporté mes deux premières victoires dans le tableau principal sur le gazon. Si vous m’aviez demandé il y a deux ans, j’aurais dit que le gazon était ma pire surface. Mais quand j’ai commencé à travailler avec mon coach Brad [Stine]Il a dit que l’herbe serait ma meilleure surface et j’ai essayé de modeler mon jeu en fonction de cela », a déclaré Paul.
« Je me sens très à l’aise sur ce terrain, et j’espère que si ce n’est pas cette année, ce sera ma meilleure surface l’année prochaine. « J’ai l’impression de bien servir et de bien volleyer, mais chaque fois que j’ai voulu le faire aujourd’hui, j’ai raté mon premier service, donc je n’ai pas eu beaucoup d’occasions.
Je viens de regarder Tim Henman et c’est l’un de mes préférés pour le style de tennis qu’il pratique et je me suis dit : « Désolé pour toutes ces volées que j’ai manquées ». J’aime aller au filet et bousculer les gens sur le gazon. »
Paul, qui n’avait jamais gagné un match de niveau tour sur gazon avant cette semaine, a maintenant égalisé sa série ATP Head2Head contre Wawrinka à 1-1 et jouera ensuite soit le champion en titre Matteo Berrettini ou l’Américain Denis Kudla.
« Obtenir cette victoire mercredi. [contra Shapovalov] a été un grand stimulant pour la confiance. Je suis venu ici aujourd’hui [y] J’ai très bien joué dès le début, je me suis un peu détendu et tout a été un peu plus facile », a ajouté Paul.
Plus tôt dans la saison, le joueur de 25 ans a atteint les demi-finales sur courts durs à Delray Beach en février, tandis qu’il s’est hissé jusqu’aux quarts de finale dans deux tournois à Adélaïde et un à Acapulco.
Wawrinka faisait sa huitième apparition au Queen’s Club, son meilleur résultat étant une demi-finale en 2014. Le joueur de 37 ans participera à Wimbledon à la fin du mois après avoir reçu une wildcard.
