Selon le Wall Street Journal, Tesla a mis en suspens ses projets de fabrication de cellules de batterie en Allemagne, afin de pouvoir bénéficier d’allégements fiscaux pour les fabricants de véhicules électriques (VE) et de batteries aux États-Unis. La fabrication de batteries sur le territoire national pourrait permettre au constructeur texan de voitures électriques de bénéficier de crédits d’impôt au titre de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) récemment adoptée.
Promulguée en août, l’IRA fixe des exigences en matière d’approvisionnement pour les subventions fédérales aux VE, afin d’inciter les constructeurs automobiles à utiliser des batteries de VE produites en Amérique du Nord ainsi que des matériaux essentiels provenant d’Amérique du Nord ou de pays avec lesquels les États-Unis ont conclu un accord de libre-échange.
Les acheteurs peuvent également bénéficier d’un crédit d’impôt de 7 500 dollars pour l’achat d’un VE, à condition que l’assemblage final de la voiture soit effectué en Amérique du Nord et que les matières premières des batteries proviennent de la même région. Selon le Journal, des sources bien informées ont déclaré que Tesla avait envisagé d’expédier aux États-Unis des équipements de fabrication de cellules destinés à être utilisés dans son usine située près de la capitale allemande.
Tesla avait précédemment prévu de construire une usine de batteries en Allemagne, en plus de l’usine de voitures existante près de Berlin, avec la possibilité qu’une partie des batteries soit envoyée aux États-Unis. L’entreprise dirigée par le milliardaire Elon Musk étudie les implications de la nouvelle loi américaine et reporte d’ici là son projet en Allemagne, selon les sources du Wall Street Journal. Tesla n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de l’AFP.
La société étudie la possibilité de construire une raffinerie de lithium au Texas et cherche à obtenir des allégements fiscaux de l’État pour mener à bien le projet. Elle a envoyé une demande au contrôleur du Texas à la fin du mois d’août, quelques jours après l’adoption de l’IRA.
Le produit fini, l’hydroxyde de lithium de qualité batterie, serait expédié par voie routière et ferroviaire vers diverses usines de batteries Tesla à travers les États-Unis, selon la demande.
Tesla a déclaré qu’elle « évaluait toujours la faisabilité de ce projet » et qu’elle étudiait également la possibilité de construire un site similaire dans l’État de Louisiane comme alternative.
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