Taylor Fritz a fait preuve d’une grande résilience pour vaincre Alex de Minaur, vendredi, au Rothesay International. Dans une victoire 6-1, 7-6(5), 6-3, l’Américain était sur le point de remporter le match en se créant deux balles de break dans le premier jeu du deuxième set, mais il a dû puiser dans ses ressources pour se ressaisir.
Pour une dernière série. Le champion d’Eastbourne 2019 était au mieux de sa forme lorsqu’il dictait les échanges derrière des services percutants et des retours difficiles, mais le fougueux De Minaur a pris le match à bras-le-corps dans le deuxième set et s’est fait plaisir en entraînant son adversaire dans des échanges plus longs.
Après que De Minaur ait obtenu le bris d’égalité grâce à son jeu au sol, Fritz s’est libéré dans le match décisif et s’est qualifié pour la finale. « C’est incroyable », a déclaré Fritz à propos de son retour en finale.
« J’ai eu un début un peu difficile en revenant d’une blessure pendant la saison sur gazon, et puis je suis venu ici et le premier jour, j’ai immédiatement senti que je jouais à nouveau du bon tennis.
L’Américain a abandonné dès son premier match à ‘s-Hertengobosch et au Queen’s Club avant de retrouver sa forme cette semaine.
Fritz n’a pas perdu son service dans la demi-finale, sauvant trois balles de break dans chacun des deux premiers sets avant de conclure le match par une performance de service dominante dans la finale. Il a terminé avec 13 aces et 35 gagnants après deux heures et deux minutes.
Après avoir amélioré à 3-3 dans sa série ATP Head2Head contre De Minaur, Fritz ouvrira sa série avec le compatriote Maxime Cressy dans la finale de samedi. « Nous n’avons jamais joué, mais il a un très bon jeu adapté au tennis sur gazon », anticipe la troisième tête de série, « et ce sera très différent des autres matches que j’ai joués cette semaine. »
Pour le troisième match consécutif, Cressy a éteint les espoirs d’un favori britannique à Eastbourne. L’Américain a battu le #NextGenATP Jack Draper 7-6(5), 6-7(2), 6-3 pour atteindre la deuxième finale de sa carrière sur le circuit ATP.
Cette victoire de deux heures et 41 minutes fait suite à des victoires en deux sets contre Cameron Norrie, tête de série, en quart de finale et Daniel Evans au deuxième tour. « Trois matchs d’affilée, ça devient difficile », a-t-il déclaré lors d’une interview sur le court avant de s’adresser à la foule britannique.
« J’espère qu’ils me donnent [animando] demain. Désolé les gars, je m’excuse pour cette semaine. Je sais que j’ai fait perdre tous les Britanniques, mais merci pour cette atmosphère fantastique….. Je vous suis très reconnaissant. »
