Rafael Nadal a décroché son billet pour les demi-finales de l’Open d’Australie 2022. Le champion espagnol était arrivé à Melbourne au milieu de mille incertitudes, résultat d’une longue pause causée par une blessure chronique au pied.
L’ancien numéro 1 mondial a su se maîtriser et passer au niveau supérieur quand il en avait le plus besoin. Preuve en est la douloureuse victoire contre Denis Shapovalov en quart de finale, le Canadien n’ayant pas su profiter des difficultés physiques de son adversaire au début du cinquième set.
Le Manacorí de 35 ans a prouvé une fois de plus qu’il était une légende du sport, mettant à profit son expérience dans le moment décisif et s’offrant un nouveau moment de gloire. L’Ibère court après le 21e Grand Chelem de sa formidable carrière, ce qui lui permettrait de dépasser Roger Federer et Novak Djokovic au classement de tous les temps.
Le Majorquin n’a triomphé qu’une seule fois en Océanie, en 2009. Iga Swiatek n’a jamais caché qu’elle était une grande fan de Nadal. La Polonaise a également atteint les demi-finales en battant Kaia Kanepi lors d’une remontée.
Swiatek admire beaucoup Nadal
« J’ai vu tous les matchs de Rafael Nadal dans ce tournoi, sauf celui contre Denis Shapovalov. Je n’ai vu que le cinquième set du match avec le Canadien. Rafa a un courage et une classe incroyables, c’est une légende de ce sport.
J’ai toujours beaucoup de plaisir à le regarder jouer. Je ne cache pas que je suis un de ses grands fans », a déclaré M. Swiatek. Iga a commenté sa dernière performance : « Maintenant, j’ai plus de confiance, même si je commence mal le match.
Je suis très fier de moi. J’ai fait un excellent travail avec ma psychologue Daria Abramowicz, pour pouvoir contrôler mes émotions et me concentrer davantage sur la recherche de solutions à mettre en œuvre sur le terrain. Kaia a saisi la première occasion qu’elle a eue de prendre de l’avance.
Je me suis concentré uniquement sur ce que j’aurais dû faire dans le reste du défi. J’ai peut-être mis trop de temps à le faire, c’est pour ça que j’ai perdu le premier set. Heureusement, j’ai pu changer ma mentalité dans les deuxième et troisième sets ».
