Steve Johnson a remporté une victoire de 6-3, 4-6, 6-4 sur son compatriote Denis Kudla devant une foule enthousiaste lors des championnats américains masculins sur terre battue Fayez Sarofim & Co. mardi. Mais au moins une personne dans les tribunes de Houston n’était pas trop inquiète du résultat : la jeune fille de Johnson, Emma.
« Si j’avais perdu, je serais quand même venu m’amuser avec elle », a déclaré l’Américain lors de son interview sur le court. « Elle se fiche de savoir si je gagne ou si je perds. La vie est belle, il faut mettre tout en perspective. »
Après l’interview, Johnson a pris sa fille dans la foule et l’a tenue sur le court alors qu’il signait l’objectif de la caméra en signe de victoire. Le champion de Houston 2017 et 2018 affrontera ensuite la quatrième tête de série, John Isner, au deuxième tour, sous le regard probable d’Emma.
Deux matchs all-American ont débuté sur le Stadium Court de Houston avant la victoire de Kyrgios. Dans le premier match de la journée, le wildcard J.J. Wolf a remporté une victoire de 6-4 et 6-4 sur la huitième tête de série Jenson Brooksby en brisant son service dans le dernier jeu de chaque set.
Wolf, 23 ans, ne faisait pas seulement ses débuts à Houston, il jouait son premier match de niveau tour sur terre battue. En battant le 36e mondial, qui disputait son deuxième match sur terre battue, Wolf a remporté sa première victoire sur un autre Américain.
Frances Tiafoe a conclu la journée par une victoire 6-4, 6-4 sur son compatriote Marcos Giron. Dans une fin de match frénétique, trois bris de service consécutifs à 3-3 dans le deuxième set ont donné à Tiafoe la chance de remporter la victoire.
L’Américain, tête de série n°6, s’est battu pendant trois parties à deux pour conclure, sauvant une balle de break avant de convertir sa troisième balle de match. Pablo Cuevas est attendu au deuxième tour, après la victoire de l’Uruguayen sur l’Australien Max Purcell (7-6(7), 6-3).
