Depuis l’enfance, on nous dit qu’une consommation suffisante de légumes est essentielle pour maintenir une alimentation équilibrée et éviter un large éventail de maladies. Mais une alimentation riche en légumes réduit-elle également le risque de maladies cardiovasculaires (MCV) ? Malheureusement, les chercheurs du Nuffield Department of Population Health de l’université d’Oxford, de l’université chinoise de Hong Kong et de l’université de Bristol n’ont trouvé aucune preuve de cette hypothèse.
Cette nouvelle étude à grande échelle a été publiée dans « Frontiers in Nutrition ». Le fait que la consommation de légumes puisse réduire le risque de MCV peut, à première vue, sembler plausible, car leurs ingrédients tels que les caroténoïdes et l’alpha-tocophérol ont des propriétés qui pourraient protéger contre les MCV. Mais jusqu’à présent, les preuves apportées par les études antérieures d’un effet global de la consommation de légumes sur les MCV ont été incohérentes.
Les résultats de cette puissante étude à grande échelle ont montré qu’il est peu probable qu’une consommation plus élevée de légumes cuits ou non cuits ait une incidence sur le risque de MCV. Ils ont également expliqué comment des facteurs de confusion ont pu expliquer des résultats positifs erronés antérieurs. « La UK Biobank est une étude prospective à grande échelle sur la manière dont la génétique et l’environnement contribuent au développement des maladies les plus courantes et les plus mortelles. Nous utilisons ici la grande taille de l’échantillon de la UK Biobank, le suivi à long terme et les informations détaillées sur les facteurs sociaux et le mode de vie, pour évaluer de manière fiable l’association entre la consommation de légumes et le risque de MCV ultérieur », a déclaré le professeur Naomi Allen, scientifique en chef de la UK Biobank et co-auteur de l’étude.
La UK Biobank a suivi la santé d’un demi-million d’adultes au Royaume-Uni en établissant des liens avec leurs dossiers médicaux. Lors de leur inscription en 2006-2010, ces volontaires ont été interrogés sur leur régime alimentaire, leur mode de vie, leurs antécédents médicaux et reproductifs, et d’autres facteurs. Les chercheurs ont utilisé les réponses de 399 586 participants (dont 4,5 % ont développé une maladie cardiovasculaire) à des questions sur leur consommation quotidienne moyenne de légumes crus et cuits. Ils ont analysé l’association avec le risque d’hospitalisation ou de décès par infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral ou MCV majeure.
Ils ont contrôlé un large éventail de facteurs de confusion possibles, notamment le statut socio-économique, l’activité physique et d’autres facteurs alimentaires. Les chercheurs ont également évalué le rôle potentiel de la « confusion résiduelle », c’est-à-dire la possibilité que des facteurs supplémentaires inconnus ou une mesure inexacte de facteurs connus puissent entraîner une association statistique fallacieuse entre le risque de MCV et la consommation de légumes. La consommation quotidienne moyenne de légumes totaux, de légumes crus et de légumes cuits était de 5,0, 2,3 et 2,8 cuillères à soupe bombées par personne. Le risque de mourir d’une maladie cardiovasculaire était inférieur d’environ 15 % chez les personnes qui consommaient le plus de légumes par rapport à celles qui en consommaient le moins.
Feng et al. ont suggéré que les études futures devraient évaluer de manière plus approfondie si des types particuliers de légumes ou leur mode de préparation pourraient affecter le risque de MCV.
Le dernier auteur, le Dr Ben Lacey, professeur associé du département à l’Université d’Oxford, a conclu : « Il s’agit d’une étude importante qui a des implications pour la compréhension des causes alimentaires des MCV et de la charge des MCV normalement attribuée à une faible consommation de légumes. Cependant, une alimentation équilibrée et le maintien d’un poids sain restent des éléments importants pour rester en bonne santé et réduire le risque de maladies graves, y compris certains cancers. Il est largement recommandé de manger au moins cinq portions d’une variété de fruits et de légumes chaque jour ».
Lisez toutes les dernières nouvelles, les nouvelles de dernière minute et les mises à jour en direct des élections de l’Assemblée ici.
