A Hawaii grande performance de Russell Henley qui, avec une partielle de 63 (-7) sur un total de 125 (62 63, -15) coups, remonte de la deuxième position et, à mi-parcours, s’envole en tête du Sony Open. Neuf ans après son premier exploit en carrière sur le PGA Tour, arrivé au Sony Open (ses succès sur le circuit sont au nombre de trois, compte tenu de ses victoires au Honda Classic 2014 et au Houston Open 2017), Henley rêve d’une autre affaire.
Le joueur de 32 ans originaire de Macon (Géorgie, États-Unis) a enregistré le score le plus bas depuis que Justin Thomas, en 2017, a bouclé le deuxième tour avec « 123 » coups. Pour lui, deux eagles, cinq birdies et deux bogeys sont arrivés lors des 18 seconds trous de l’épreuve.
Et maintenant Henley est en tête du classement avec trois coups d’avance sur le Chinois Haotong Li, deuxième avec 128 (-12) devant l’Américain Matt Kuchar (champion du Sony Open en 2019), troisième avec 129 (-11).
Russell Henley, Sony Open
Il surprend et déçoit au Waialale Country Club (par 70).
Kevin Na, qui défend le titre conquis en 2021, a glissé de la première à la seizième position (132, -8), grâce à un dépassement partiel du par (71, +1). Alors que, de manière surprenante, a quitté la scène, entre autres, le Slovaque naturalisé Rory Sabbatini (136, -4), médaillé d’argent aux Jeux de Tokyo.
Et encore : l’Australien Cameron Smith (138, -2), tout juste revenu du triomphe record au Sentry Tournament of Champions, arrivé à Hawaï après avoir battu le numéro 1 mondial, l’Espagnol Jon Rahm. Sortie également du Sud-Coréen Sungjae Im (138, -2), qui interrompt ainsi sa série de 14 coupes consécutives sur le PGA Tour.
Parmi les surprises, on trouve Keita Nakajima. L’amateur japonais (premier au classement mondial du golf amateur), entré en lice grâce à une exemption d’un sponsor, est à 5 / o avec 131 (-9) à égalité avec son compatriote (et son idole) Hideki, entre autres.
Matsuyama (le premier Japonais à avoir remporté le Masters en avril dernier), grand favori à la veille. Retour en arrière pour Jim Furyk (qui a fait un ‘trou en un’ au premier tour), de 2 / o à 37 / o (134, -6). Une nouvelle carrière de préparateur mental, aux côtés de certains des meilleurs golfeurs du monde pour les entraîner vers le succès et les soutenir dans les moments difficiles.
C’est ce que semble avoir entrepris Michael Phelps, l’athlète le plus décoré de l’histoire des Jeux olympiques (également au nom de l’amitié). Grand amateur de golf, beaucoup le définissent aujourd’hui comme « l’arme secrète » de totems verts tels que Jon Rahm, numéro un mondial, et Jordan Spieth, le Texan qui, après une longue période de crise, revient en 2021 pour étonner.
« C’est un bon gars, il a traversé beaucoup d’épreuves en tant que sportif et c’est le plus grand olympien de tous les temps avec beaucoup de tours dans sa manche. Je ne vais pas révéler ce que je lui ai demandé mais je peux dire qu’il m’a beaucoup aidé dans la dernière période.
» Telles sont les révélations de l’Espagnol Rahm. Pour le nageur légendaire, surnommé » le requin de Baltimore « , des mots importants sont également venus de Spieth, aujourd’hui 12 / o au classement mondial. « L’aspect mental est quelque chose sur lequel j’ai beaucoup travaillé avec lui ces derniers temps.
Je suis vraiment chanceux de l’avoir autour de moi. En plus, c’est un grand amoureux du golf et l’avoir maintenant de plus en plus dans notre monde est une valeur ajoutée. » C’est l’avis de Spieth qui a disputé hier, aux côtés de Phelps, le Pro-Am du BMW Championship, deuxième épreuve des Play-Offs du Pga Tour qui débute aujourd’hui à Owing Mills (USA), dans le Maryland.
