Rory McIlroy s’est engagé mardi à participer au Valero Texas Open, qui se déroule la semaine précédant le Masters de cette année. Ce sera la première fois en huit ans qu’il jouera la semaine précédant le premier tournoi majeur de l’année, alors qu’il cherche à réaliser le Grand Chelem de sa carrière à Augusta National.
Rory McIlroy, Valero Texas Open
La seule autre participation de McIlroy au Valero Texas Open remonte à 2013, lorsque le tournoi se déroulait également la semaine précédant les Masters. Il a tiré un 66 au dernier tour pour terminer à deux coups de Martin Laird, puis a terminé T25 à Augusta National.
McIlroy a également participé au Hewlett Packard Enterprise Houston Open à trois reprises lorsqu’il se tenait la semaine précédant les Masters (2009, ’10, ’14). McIlroy a déclaré lors du Genesis Invitational de la semaine dernière qu’il avait ajouté l’Open du Texas afin de pouvoir se glisser dans une épreuve supplémentaire en stroke-play avant les Masters.
Il a également confirmé qu’il jouera l’Arnold Palmer Invitational présenté par Mastercard et THE PLAYERS avant les Masters. McIlroy a gagné à Bay Hill en 2018 et à THE PLAYERS en 2019. Il a dit qu’il a ajouté le Valero Texas Open pour « jouer mon chemin » vers les Masters.
McIlroy sort d’un cut manqué au Masters de l’année dernière après avoir terminé dans le top 10 lors de six de ses sept départs précédents à Augusta National. McIlroy est 22e au classement FedExCup de cette saison après avoir remporté sa 20e victoire du PGA TOUR à la CJ CUP @ SUMMIT.
McIlroy est l’un des quatre joueurs du top 20 mondial actuellement engagés au Valero Texas Open. Le champion en titre Jordan Spieth, le champion du WM Phoenix Open Scottie Scheffler et le vainqueur du World Golf Championships-FedEx St. Jude Invitational, Abraham Ancer, se sont également engagés à participer au tournoi, qui célèbre cette année son 100e anniversaire.
Plusieurs joueurs légendaires et membres du Hall of Fame seront présents pendant la semaine du tournoi pour aider à commémorer le 100e anniversaire. Deane Beman (champion du Texas Open 1969), Ben Crenshaw (champion du Texas Open 1973 et 1986), Hale Irwin (champion du Texas Open 1977), Lee Trevino (champion du Texas Open 1980) et Tom Watson (champion du Texas Open 1987) sont tous prévus.
Crenshaw, Trevino et Watson seront les principaux orateurs du banquet annuel d’appréciation militaire du tournoi, Night to Honor Our Heroes presented by Boeing, le vendredi 1er avril. Des parrainages et des tables d’invités sont encore disponibles pour ceux qui souhaitent soutenir l’événement.
Le Valero Texas Open est le sixième plus ancien tournoi professionnel de golf au monde, le troisième plus ancien sur le PGA TOUR et le plus ancien organisé dans la même ville.
