Après avoir perdu au quatrième tour de l’US Open 2001, Roger Federer, 20 ans, était satisfait de sa saison jusqu’à présent. Le jeune Suisse a grimpé dans le classement et s’est rapproché du top 10. Roger a commencé la saison à Sydney en tant que 30e meilleur joueur mondial, remportant quatre matchs en Australie avant de remporter son premier titre ATP en salle à Milan en février.
Avec son jeu parfaitement adapté aux surfaces intérieures rapides, Federer a remporté trois victoires en Coupe Davis contre les États-Unis et a atteint la demi-finale à Marseille et la finale à Rotterdam, ce qui lui a valu le titre de joueur du mois.
Le Suisse a participé aux quarts de finale à Miami et a jeté son dévolu sur la surface plus lente, où il n’a pas bien joué les années précédentes. Sur la terre battue, Roger a été quart de finaliste à Monte-Carlo et à Roland-Garros, obtenant son premier résultat notable en Majeur en tant qu’adolescent et réitérant à Wimbledon quelques semaines plus tard.
Au All England Club, le champion junior d’il y a trois ans a éliminé le septuple vainqueur Pete Sampras au quatrième tour dans un suspense en cinq sets et a atteint les huitièmes de finale, où il s’est incliné face à Tim Henman après une belle bataille.
Malgré une blessure à l’aine contractée à Wimbledon, Roger décide de rentrer à Gstaad et de concourir sur terre battue la semaine suivante, ne jouant que trois matches contre Ivan Ljubicic et restant éloigné des courts pendant six semaines.
Federer a repris la compétition à l’US Open et s’est incliné en huitième de finale face au numéro 2 mondial Andre Agassi. L’Américain a sauvé les neuf balles de break et a volé le service de son adversaire à cinq reprises pour contrôler le tempo et mettre Roger à l’écart.
Le roi Roger va jouer son tournoi à domicile
Lors d’un entretien avec CLAY, Fernando Gonzalez a déclaré qu’il sera difficile pour Roger Federer d’ajouter à son palmarès, surtout après une longue pause.
Le Chilien a toutefois ajouté que Federer a encore le niveau pour faire des dégâts dans les sets au meilleur des trois manches. « Cela va être difficile pour lui », a déclaré Gonzalez. « Je ne sais pas s’il sera capable de gagner un Grand Chelem, mais dans les tournois en trois sets, je pense qu’il fera quelque chose d’intéressant.
Il voudra faire ses adieux à un moment donné, mais s’il revient, je pense qu’il ira vers quelque chose d’important, avec le niveau qu’il a atteint. Je ne sais pas comment il va être pour cinq sets, mais pour trois sets, il doit jouer un peu plus longtemps ».
