Roberto Bautista Agut cherche à s’imposer comme l’un des principaux prétendants au titre de l’Astana Open. L’Espagnol s’est qualifié pour les quarts de finale de l’ATP 500 Kazakh, mercredi, en battant Pavel Kotov 6-1, 7-6(5) en une heure et 36 minutes de jeu.
Grâce à sa puissance intérieure, il s’est placé parmi les huit joueurs les plus forts du tournoi. L’Espagnol a réalisé un match sobre dans un affrontement sans précédent sur le circuit ATP. Sur un court lent, Roberto a montré la solidité de son jeu de fond de court pour capter 44% des points en retour, une condamnation pour son adversaire depuis le début du match.
Avec un sang-froid remarquable sur le court, Bautista a pris un match à deux faces différentes : un premier set dans lequel il a soulevé un fugace 5-0, marquant le territoire avant de se mettre à transpirer, et un deuxième set serré dans lequel il est revenu de 1-3 avant de s’imposer dans le tie-break.
Bautista Agut est en quête de son troisième titre de la saison sur le circuit ATP cette semaine. Après avoir remporté les trophées à Doha et à Kitzbühel, imposant son jeu sur deux surfaces différentes, l’Espagnol peut souligner sa polyvalence en excellant sous le toit du Kazakhstan.
Son seul sacre en salle remonte à six ans, à l’abri de l’Open de Sofia lors de la saison 2016. L’Espagnol pourrait être confronté à un défi de taille lors du prochain match. Bautista disputera les quarts de finale de l’Astana Open contre le vainqueur de la deuxième tête de série de Daniil Medvedev contre le Finlandais Emil Ruusuvuori, vainqueur 6-0, 6-2 du Suisse Marc-Andrea Huesler, vainqueur de son premier titre ATP Tour à Sofia la semaine précédente.
Lors d’une journée remplie de prétendants de haut niveau, Marin Cilic a réglé son premier match en battant l’Allemand Oscar Otte 5-7, 7-6(4), 6-2 dans l’un des affrontements les plus serrés de la journée. Le Croate, finaliste à Tel Aviv la semaine dernière, a dû survivre à une bataille de deux heures et 34 minutes pour établir le contact au Kazakhstan.
Dans un tableau sans répit, Cilic affrontera Karen Khachanov au deuxième tour du tournoi. Andrey Rublev, cinquième tête de série, a profité du court couvert pour déployer son arsenal offensif. Grâce à un coup droit magistral, il a maîtrisé la Chinoise Zhizhen Zhang 6-3, 6-2 en seulement 59 minutes de jeu, réalisant ainsi la victoire la plus éclatante de la journée.
Rublev affrontera le Français Adrian Mannarino en quart de finale après sa victoire 3-6, 6-1, 7-5 sur le Belge David Goffin, qui a battu le numéro un mondial Carlos Alcaraz au premier tour.
