La 21e saison de Rafael Nadal en tant que professionnel commence de la meilleure façon qui soit. Après sa longue pause de l’année dernière, qui l’a contraint à manquer Wimbledon, les Jeux olympiques, l’US Open et les Nitto ATP Finals, il est de nouveau en feu.
Le numéro 21 était clairement inscrit dans le destin de l’Espagnol, auteur d’un exploit sans précédent sur le sol australien. Après une blessure difficile à surmonter et avec un seul tournoi – gagné d’ailleurs – disputé début janvier (ATP 250 à Melbourne), le Majorquin a réussi à conquérir l’édition 2022 de l’Open d’Australie, qui lui a permis de remporter le 21e Slam.
Un triomphe incroyable pour l’Espagnol de 35 ans, qui, malgré son statut de grand joueur, était l’un des moins susceptibles de gagner. Nadal, qui, avec sa victoire sur Daniil Medvedev, est désormais le nouveau numéro un mondial, s’est éloigné de ses éternels rivaux Roger Federer et Novak Djokovic en termes de nombre de Majeurs dans sa carrière.
Le couronnement d’un début de saison extraordinaire a été l’ATP 500 d’Acapulco, qu’il a remporté en battant le Britannique Cameron Norrie dans le dernier acte du tournoi.
Nadal : je suis impatient de continuer à jouer
Cependant, avant tout succès viennent des choses plus importantes dont la valeur ne peut être échangée pour rien au monde, comme l’amour de sa famille et de tous ceux qui travaillent avec lui jour après jour pour faire de lui le champion qu’il est.
Parce que Rafael Nadal est avant tout un homme aux principes solides, qui sur le terrain sait devenir une véritable bête de compétition mais qui sait en même temps être équilibré. Et de manière équilibrée, en fait, il a également commenté le glorieux succès à l’Open d’Australie qui lui a permis de remporter le 21e Chelem de sa carrière : « Pour moi, c’est tout ce que j’ai fait, personnellement, et aussi mes gens, mon équipe et ma famille, pour m’aider à revenir sur le court et me donner l’opportunité de concourir à un haut niveau », a déclaré l’Espagnol dans une interview avec le podcast ATP Tennis Radio.
« En interne, c’est plus important que les dossiers et les statistiques. Au final, la satisfaction personnelle est bien plus grande et bien plus importante que n’importe quel record » . Nadal, qui après son triomphe à Melbourne, a admis qu’il devait faire une pause pour régénérer son corps, mis à rude épreuve par l’exploit australien : « Après l’Australie, il y a eu des moments super heureux, bien sûr.
Il y a aussi eu des moments d’émotion, en rentrant à la maison et en partageant avec les gens que j’aime. Mais ensuite le corps a un peu baissé. Honnêtement, ce n’était pas si mal. J’ai pu reprendre l’entraînement assez rapidement. J’ai donc senti que je devais continuer. J’ai hâte de continuer à jouer au tennis ».
