Le numéro un mondial Rafael Nadal est resté sur la voie de sa 11e couronne de Roland Garros en 2018 après une victoire 6-3, 6-2, 6-2 sur Richard Gasquet. Il s’agissait de la 26e victoire de Nadal en 28 matches cette année-là et de sa 233e victoire en Majeur.
Rafa a eu besoin d’une heure et 58 minutes pour remporter sa 82e victoire à Roland Garros et atteindre les huitièmes de finale à Paris pour la 13e fois en 14 voyages à Paris. Rafa et Richard se sont rencontrés pour la 16ème fois sur le Tour, et l’Espagnol a parfaitement tenu tête à son grand rival de l’ère junior.
En outre, Nadal a dépassé son précédent record de sets consécutifs gagnés à Paris. Il en avait 32 entre 2007 et 2018 et l’a porté à 34 après avoir pris les trois sets contre Gasquet. Rafa est devenu le sixième joueur de l’ère ouverte à avoir atteint 40 fois le quatrième tour d’un tournoi majeur, rejoignant ainsi Roger Federer, Novak Djokovic, Jimmy Connors, Ivan Lendl et Andre Agassi.
Rafa a eu 34 gagnants et 15 fautes directes, et Gasquet était loin d’être à ce rythme. Il a tiré 14 gagnants pour 20 erreurs et n’a pas réussi à imposer ses coups et à faire sortir l’Espagnol de sa zone de confort. L’Espagnol a perdu 11 points dans ses matchs et a été brisé une fois.
Il a été presque parfait au retour, convertissant six des sept balles de break et contrôlant le score du début à la fin pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Le match a commencé de la pire façon possible pour le joueur local.
Richard a cédé les 12 points sur son service et s’est retrouvé mené 3-0 en peu de temps. Rafa a pris une avance de 5-0 après une performance dominante dans les 20 premières minutes et s’est rapproché du premier point.
Soudainement, Richard a gagné trois jeux d’affilée et a récupéré un break dans le septième jeu alors que Rafa servait pour le set. L’Espagnol a gardé son sang-froid et a clôturé le match avec un service solide dans le neuvième jeu pour 6-3.
Rafael Nadal réalise une saison 2022 de rêve.
Interrogé par Rafael Nadal sur le plan pour y parvenir, le président de l’ATP, Andrea Gaudenzi, a demandé la transparence financière entre les événements et les joueurs, une structure de partage des bénéfices à 50-50 et l’amélioration des tournois Masters 1000.
« Je pense que c’est une formule gagnant-gagnant. Les Masters 1000 sont des événements énormes. Parfois, de mon point de vue personnel, le reste des tournois est considéré comme bien inférieur aux Grands Chelems. Je pense donc que notre objectif, en tant qu’ATP, devrait être de rapprocher de plus en plus nos tournois des Grands Chelems en termes de promotion et d’importance. Nous devons encourager les tournois à continuer à se développer », a déclaré Nadal.
