Le ministre des Transports routiers, Nitin Gadkari, a déclaré mercredi que la majorité des constructeurs automobiles indiens exportent déjà des voitures équipées de six airbags et qu’il est nécessaire d’adopter des normes de sécurité similaires pour les voitures dans le pays, soulignant qu’ils devraient également penser à la sécurité des personnes utilisant des petites voitures économiques. S’adressant à la session annuelle de l’Association indienne des fabricants de composants automobiles (ACMA), M. Gadkari a souligné que chaque année, quelque 5 lakh accidents de la route tuent 1,5 lakh de personnes et en blessent plus de 3 lakh.
« La majorité des constructeurs automobiles en Inde exportent des voitures équipées de 6 airbags. Mais en Inde, en raison du modèle économique et du coût, ils hésitent », a-t-il déclaré. M. Gadkari s’est demandé pourquoi les constructeurs automobiles ne pensent pas à la vie des personnes utilisant des voitures économiques en Inde. La plupart des gens de la classe moyenne inférieure achètent de petites voitures économiques.
Un airbag est un système de retenue des occupants d’un véhicule qui s’interpose entre le conducteur et le tableau de bord du véhicule lors d’une collision, évitant ainsi des blessures graves. Le ministre a déclaré que la nécessité de l’heure est de réduire les accidents dans le pays.
« Nous avons besoin de la coopération de l’industrie automobile pour réduire les accidents. Il devrait y avoir une saine concurrence entre les constructeurs pour produire des voitures plus sûres », a déclaré M. Gadkari. Le gouvernement tente d’obliger les constructeurs automobiles à fournir au moins six airbags dans les véhicules à huit places afin de renforcer la sécurité des occupants à partir d’octobre. Les remarques de M. Gadkari sont d’autant plus importantes qu’elles interviennent dans un contexte où l’industrie automobile s’inquiète du fait que les taxes élevées et les normes de sécurité et d’émission plus strictes pour les véhicules ont rendu leurs produits coûteux.
Au début de l’année, le ministère des Transports routiers et des Autoroutes (MoRTH) a déclaré que pour améliorer la sécurité des occupants des véhicules à moteur en cas d’impact latéral, il a été décidé d’améliorer les dispositifs de sécurité en modifiant les Central Motor Vehicles Rules (CMVR), 1989. « Un projet de notification a été publié le 14 janvier 2022, qui impose que les véhicules de la catégorie M1, fabriqués après le 1er octobre 2022, soient équipés de deux airbags latéraux/torses, un pour chaque personne occupant les places latérales de la rangée avant, et de deux airbags latéraux rideaux/tubes, un pour chaque personne occupant les places latérales », avait-il indiqué.
Selon les données du National Crime Records Bureau (NCRB), plus de 1,55 million de personnes ont perdu la vie dans des accidents de la route en Inde en 2021 – soit une moyenne de 426 par jour ou 18 par heure – ce qui représente le nombre de décès le plus élevé jamais enregistré pour une année civile. Selon le rapport intitulé « Road accidents in India – 2020 », plus de 11 % des décès et des blessures sont dus à la non-utilisation de la ceinture de sécurité.
M. Gadkari a déclaré que la sécurité routière était la priorité absolue du gouvernement. Répondant aux demandes des fabricants de composants automobiles pour la réduction de la GST, il a déclaré que ce secteur donne « un maximum de revenus » au gouvernement et c’est la raison pour laquelle aucun ministre des finances n’est prêt à faire des compromis sur ce point.
M. Gadkari a demandé aux constructeurs automobiles de se lancer dans la fabrication de véhicules à moteur flexible : « Le 28 de ce mois, je vais lancer la voiture à moteur flexible de Toyota à Delhi », a-t-il déclaré. L’année dernière, le ministère des routes avait émis un avis aux constructeurs automobiles pour qu’ils introduisent des moteurs à carburant flexible dans leurs véhicules.
Le flex-fuel, ou carburant flexible, est un carburant alternatif constitué d’une combinaison d’essence et de méthanol ou d’éthanol. Le ministre a insisté sur la nécessité d’encourager les gens à utiliser le système de transport rapide de masse. « Nous devons décourager les gens d’acheter plus de voitures….how il est possible d’augmenter la largeur de la route », a-t-il déclaré.
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