Après tant de pluie, le soleil de Cecchinato brille au Foro Italico. Rapide, agressif, parfois irrésistible, le Sicilien domine Roberto Bautista Agut au deuxième tour de l’IBI23, ainsi que le 62 62 en 1 heure et 16 minutes de jeu à la Grand Stand Arena, un succès qui lui ouvre les portes du troisième tour où l’attend le vainqueur de Fritz – Hanfmann.
Marco a joué un match pratiquement parfait : il a servi avec des premières balles précises et pleines d’effets, marquant trois points sur quatre, et il a été très bon sur le retour, faisant sortir Roberto de la dernière ligne et ne le laissant jamais dominer les échanges avec son rythme.
Jusqu’à 30 coups gagnants et seulement 8 erreurs, contre 9 coups gagnants et 4 erreurs pour son adversaire, des chiffres qui confirment la nette supériorité des bleus et le fait que c’est lui qui a mené le match même dans le match.
Il a annulé les sept balles de break concédées (plus de deux jeux dans la deuxième manche), alors qu’il avait déjà un net avantage, tout en profitant de 4 des 6 occasions obtenues. Il s’agit du premier succès du Sicilien face au Castellonais de 35 ans, entraîné par Daniel Gimeno Traver, qui avait remporté les deux précédents, le dernier au Masters 1000 de Madrid en 2021.
Cecchinato commence le match en poussant de manière décisive, surtout avec le revers, trouvant des trajectoires transversales profondes et pleines d’effets qui clouent Bautista Agut dans le coin gauche, l’empêchant ainsi de commander l’échange avec le coup droit, son meilleur coup.
Dans le troisième jeu, Marco obtient la première balle de break avec un excellent schéma offensif, et la transforme grâce à une splendide réponse et fermeture avec la balle tombante. C’est le premier break du match, 2-1, et il consolide son avance avec un excellent service (3-1).
Bautista passe à la vitesse supérieure avec son coup droit, plus agressif et incisif, mais le Sicilien continue de dominer son jeu en s’appuyant sur une première balle très efficace, suivie de coups droits très puissants.
Cecchinato s’offre un deuxième break dans le septième jeu, avec un revers gagnant spectaculaire sur la ligne qui assomme l’Asturien, puis profite d’un long coup de Bautista Agut sur la balle de break.
Les bleus concluent 6-2 avec un service direct sur la première balle de set, un set totalement dominé en seulement 31 minutes. Jusqu’à 15 coups gagnants et seulement 6 erreurs pour le natif de Palerme, contre seulement 4 coups gagnants pour le joueur de 35 ans originaire de Castellón.
La vague du ‘Ceck’ reste impétueuse jusqu’au début du deuxième set : il pousse fort avec le revers, chargé et lourd, Roberto ne trouve pas la contre-mesure pour sortir du coin gauche et commet une erreur. Sur la deuxième balle de break, Marco s’échappe, 1-0 et le service, et continue à marteler balle après balle, gardant le rythme du jeu en main et ne laissant pas l’Ibérique gagner du terrain.
Bautista Agut ne trouve pas de points faciles avec son service, pas d’ouvertures parce que la réponse de Cecchinato est si profonde. Le bleu pousse sur le pilote automatique, l’Espagnol poursuit et commet les premières erreurs, s’effondrant à 3-0 avec un double break.
Dans le quatrième jeu, avec une déviation chanceuse de la bande sur un spectateur, Bautista Agut se procure la première balle de break du match mais Cecchinato l’annule en envoyant l’échange du milieu en profondeur.
Il annule deux autres occasions, assauts rejetés, en 25 minutes le score est de 4-0 pour les bleus. Servant pour le match à 5-2, Marco ressent un peu de tension, son bras est plus raide (il commet également une double faute).
Il sauve quatre balles de break (la première avec un splendide drop) et conclut sur la première balle de match, service extérieur parfait et accélération du coup droit vers le revers. Il s’agenouille, se réjouit vers son coin, c’est une grande victoire contre un adversaire qui ne se bat jamais « seul ».
