Le tableau principal du prochain Open d’Astana est chargé : six des dix premiers joueurs ATP et dix des vingt premiers sont inscrits, et le tableau des qualifications est tout aussi distingué.
Habituellement, le sextuple champion en simple de l’ATP Tour, David Goffin, est un pilier de l’événement 500, mais samedi, il affrontera le Kazakh Denis Yevseyev au premier tour des qualifications sur le Centre Court du National Tennis Centre.
C’est l’un des huit matches qui donneront huit vainqueurs au deuxième tour de dimanche, où seront déterminés les quatre qualifiés du tableau principal. Goffin est actuellement n° 65 au classement Pepperstone ATP et a obtenu des résultats remarquables en 2022.
Goffin a remporté le titre à Marrakech, au Maroc, en avril, en gagnant ses cinq matches. Il s’est qualifié pour le quatrième tour à Madrid, mais s’est incliné face à Rafael Nadal, 11-9, dans le jeu décisif du troisième set. Le Belge de 31 ans, à l’allure vive, a été quart de finaliste à Wimbledon et seule une défaite contre Frances Tiafoe l’a empêché d’atteindre le même niveau au récent US Open.
Le Colombien Daniel Elahi Galan, qui occupe le 69e rang le plus élevé de sa carrière, est la deuxième tête de série à se qualifier. Après avoir atteint les quarts de finale à San Diego, il affronte le Kazakh Aleksandr Nedovyesov.
Galan a fait un excellent parcours en Californie, battant Marc-Andrea Huesler et Pedro Martinez avant de s’incliner face à Brandon Nakashima. Comme sept des huit qualifiés du premier tour, Galan-Nedovyesov se rencontre pour la première fois.
La seule exception ? La troisième tête de série, le Serbe Laslo Djere, qui affronte le vétéran ouzbek Denis Istomin. Djere, classé 72e, a battu Istomin à deux reprises en 2018, à Gstaad et à Istanbul.
Les quatre sets sont allés à Djere et tous ont nécessité sept jeux pour être gagnés, dont trois dans des bris d’égalité. Istomin, 36 ans, est classé 424e. Si Alexander Bublik, 41e, est le joueur kazakh le mieux classé du tableau principal, un ou deux compatriotes pourraient le rejoindre.
En effet, quatre des 16 joueurs qui tentent de se qualifier sont originaires du Kazakhstan. Le jeune Arslanbek Aitkulov, 18 ans, rencontrera Pavel Kotov, tête de série n°4, classé n°103.
Pendant ce temps, le Kazakh Grigoriy Lomakin affronte la tête de série n°8 Altug Celikbilek. Dans les autres matches, le Chinois Zhang Zhizhen, 5e tête de série, affrontera le Turc Cem Ilkel et Luca Nardi, 7e tête de série, affrontera le Serbe Hamad Medjedovic.
Alexander Shevchenko jouera un remplaçant qui sera déterminé à une date ultérieure. Les quatre derniers survivants rejoindront une équipe de haut niveau qui commencera à jouer lundi, comprenant Novak Djokovic, 21 fois champion du Grand Chelem, Andy Murray et Stan Wawrinka, trois fois champions du Grand Chelem, Carlos Alcaraz, champion de l’US Open et Daniil, ancien numéro un mondial. Medvedev.
