La mort d’Al Quraishi intervient à un moment où la situation s’aggrave, notamment en Afrique et en Afghanistan.
Paris :, 3 févr. (Cinktank.com) –
Lorsqu’Abou Ibrahim al Hashimi al Quraishi a pris les rênes de l’État islamique en octobre 2019, le groupe qui avait éclipsé Al-Qaïda était au plus bas et venait de perdre son « califat ». Un peu plus de deux ans plus tard, tant l’organisation mère terroriste en Syrie et en Irak que ses affiliés dans d’autres parties du monde semblent reprendre des forces.
Le précédent changement à la tête de l’État islamique après la mort d’Abou Bakr al-Baghdadi, immolé après avoir été acculé dans une mission des forces spéciales américaines dans le nord-ouest de la Syrie – selon un modus operandi qui semble s’être répété maintenant avec al-Quraishi – a été pratiquement immédiat et en moins d’une semaine son remplaçant était déjà connu.
La rapidité avec laquelle la mort d’al-Quraishi, dont le vrai nom est Amir Muhamad Said Abdelrahman al-Mawla, est maintenant confirmée et le nom de son successeur est connu peut être la clé pour comprendre l’impact que ce qui s’est passé peut avoir sur le groupe terroriste, d’autant plus que le « calife » n’a pas fait d’apparition publique depuis plus de deux ans et qu’il n’y a aucun message connu de sa part.
Comme cela s’est produit d’abord avec la mort d’Oussama ben Laden, fondateur et chef d’Al-Qaïda, puis avec celle d’Al Baghdadi, les experts insistent pour souligner que la « décapitation » de ce type d’organisation n’entraîne pas son extinction, mais plutôt une mutation, intimement liée, entre autres, au caractère et au charisme du nouveau chef.
Dans le cas d’Al Quraishi, on manque d’éléments pour déterminer dans quelle mesure la montée en puissance que connaît l’État islamique ces derniers temps, plus dans certains scénarios que dans d’autres, est liée à son leadership ou est plutôt le résultat des dirigeants des différentes franchises et du contexte dans lequel ils opèrent.
En Irak, le pays qui a vu naître ce qui était à l’origine la filiale d’Al-Qaïda et qui a fini par être la première scission de l’organisation fondée par Ben Laden, l’activité se poursuit et, en fait, en 2021, c’est là qu’il y a eu le plus d’attaques selon le Centre d’information sur le renseignement et le terrorisme (ITIC).
Toutefois, selon un récent article publié dans « CTC Sentinel », le magazine du Center for Combating Terrorism (CTC) de Westpoint, malgré le massacre de onze soldats irakiens le 21 janvier à Diyala, l’activité du groupe en Irak « semble de plus en plus anémique ».
« La tendance à la baisse en Irak est probablement attribuable au renforcement des opérations de sécurité, à la pression exercée sur les cadres moyens et supérieurs, et à la concentration de l’État islamique sur la Syrie », expliquent les auteurs de l’article, Michael Knights et Alex Almeida.
L’attaque de la prison de Ghueran, dans la province de Hasaka, le 20 janvier, en vue de libérer des membres de l’État islamique, qui a fait plus de 200 morts après plusieurs jours de combats, en est un exemple.
« L’opération a été bien planifiée et dotée de ressources suffisantes », selon l’évaluation du Soufan Center, dirigé par Ali Soufan, qui a noté qu’elle rappelait les premiers jours de l’État islamique et sa campagne « Breaking the Walls » (briser les murs), « lorsque nombre de ses principaux dirigeants ont été libérés lors d’une série de raids en prison ».
L’intérêt du groupe pour la Syrie expliquerait également le fait que son chef se trouvait en Syrie, même si, comme pour al-Baghdadi, il est difficile de comprendre que tous deux se trouvaient dans une région, Idlib, contrôlée par Hayat Tahrir al Sham, dirigée par ce qui était autrefois la filiale d’al-Qaida en Syrie et un ennemi déclaré de l’État islamique.
AFFILIÉS EN AFRIQUE
En dehors de son fief historique, s’il y a un endroit dans le monde où l’État islamique a pris du poids ces deux dernières années, c’est bien en Afrique. Ici, il a des ramifications dans plusieurs endroits, à commencer par l’Égypte, où la province du Sinaï est active, et en passant par la Somalie, où l’État islamique tente sans succès de faire de l’ombre à Al Shabaab, la filiale d’Al Qaeda.
Mais les deux branches les plus performantes sont sans aucun doute l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWA), qui opère dans le bassin du lac Tchad, avec pour principal centre d’intérêt le nord-est du Nigeria, et l’État islamique dans le Grand Sahara (ISGS), qui opère dans la zone de la « triple frontière » entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger.
Dans le cas d’ISWA, issu de la scission de Boko Haram en 2016, la mort du leader de ce dernier groupe, Abubakar Shekau, au printemps dernier, a de nouveau fait de cette filiale la prééminente dans la région, où Ansaru, la franchise d’Al-Qaïda, est également active. Cependant, l’ISWA a également perdu son chef, Abou Moussab al-Barnaoui, et l’on ne sait pas encore qui est aux commandes, ce qui n’a pas empêché les attaques.
Quant à l’ISGS, il a également perdu son chef, Adnan Abou Walid al Sahrawi, dans un bombardement français en août dernier. Au cours des deux dernières années, l’affilié sahélien a vu se briser l’apparente exception avec Al-Qaïda dans la région, avec des affrontements majeurs depuis lors avec ses rivaux du Groupe de soutien aux islamistes et aux musulmans (JNIM), qui est maintenant la force prééminente.
ISCA, L’AFFILIÉ BICÉPHALE
Le répertoire africain est complété par l’État islamique en Afrique centrale (EIAC), lui-même divisé en deux factions clairement différenciées. D’une part, elle est active dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) et est en fait le résultat de la mutation du groupe d’origine ougandaise Allied Democratic Forces (ADF), après que son chef, Musa Baluku, a prêté allégeance à l’État islamique.
Cette filiale, active dans l’est de la RDC, a étendu ces derniers mois ses actions pour ouvrir un nouveau front en Ouganda. Cependant, la semaine dernière, un nouveau front, l’Ouganda, s’est ouvert. Après que l’ISCA a revendiqué une première attaque le 8 octobre, le groupe terroriste en a perpétré deux autres les 23 et 25 octobre, suivies d’un attentat suicide à proximité du parlement.
ISCA opère également dans la province de Cabo Delgado, au nord du Mozambique. Ici, après des victoires importantes, comme la prise de Mocimboa de Praia en août 2020 et l’attaque de Palma en mars dernier, la menace évolue.
L’intervention de l’été dernier, d’abord par le Rwanda, en soutien au gouvernement mozambicain, et aussi l’envoi d’une mission de la SADC semblent avoir inversé la tendance, en reprenant le contrôle d’une partie des territoires contrôlés par les terroristes. Cependant, l’activité se concentre désormais davantage sur la zone frontalière avec la Tanzanie, où l’ISCA a déjà attaqué à certaines occasions, ainsi que sur la province voisine de Niassa et, dans une moindre mesure, de Nampula.
BONNE DYNAMIQUE EN AFGHANISTAN
En dehors de l’Afrique, l’autre affilié important est l’État islamique de la province du Khorasan (ISKP), qui opère en Afghanistan. La prise du pouvoir par les talibans en août dernier, après le départ précipité des troupes internationales, a braqué les projecteurs sur le groupe, qui est devenu la principale menace pour les nouveaux dirigeants.
Compte tenu de l’absence de pression multilatérale contre le terrorisme, de la capacité limitée des talibans à gouverner et de la détérioration de la crise humanitaire en Afghanistan, l’ISKP se trouve aujourd’hui dans l’environnement peut-être le plus permissif pour se reconstituer, se concentrer et s’étendre », avertissent Amira Jadoon, Abdul Sayed et Andrew Mines dans un article de « CTC Sentinel ».
« Si les puissances régionales ne s’engagent pas dans une stratégie de sécurité coordonnée avec les talibans, elles pourraient avoir à supporter les conséquences du conflit croissant entre les talibans et l’ISKP », préviennent-ils.
