La Chine a relevé son niveau d’alerte le plus élevé en cas de cyclone tropical mercredi, alors que le typhon Muifa s’approchait du delta du fleuve Yangtze, densément peuplé. Shanghai et d’autres villes ont annulé des vols et des trains et suspendu le travail dans les ports très fréquentés. Tous les vols aux aéroports de Pudong et Hongqiao de Shanghai ont été annulés, tandis que la ville de Hangzhou, au sud-ouest de Shanghai, interrompra ses vols intérieurs à partir de la soirée.
Les vols aux aéroports de Zhoushan et de Ningbo, dans la province côtière du Zhejiang, ont également été annulés, tandis que le centre de ravitaillement des navires partagé par les deux villes a temporairement suspendu le déchargement et le chargement de pétrole, et a ordonné aux pétroliers de rester au mouillage.
Le delta du Yangtze, dans l’est de la Chine, est la région la plus prospère du pays. Shanghai est la capitale financière et commerciale du pays et les villes voisines sont d’importants centres industriels. Le port de Ningbo-Zhoushan et le port de Shanghai sont parmi les plus actifs au monde en termes de tonnage de marchandises traitées.
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Shanghai avait auparavant émis un avis avertissant que des rafales de vent et de fortes pluies étaient attendues jusqu’à jeudi. La mégalopole de 25 millions d’habitants a poussé les mesures de sécurité un peu plus loin en annonçant son intention de limiter la vitesse des trains surélevés au sol, voire de fermer des gares, et a prévenu que les trains seraient retardés afin de garantir la sécurité dans les zones touchées tout en maintenant les autres sections en service.
Muifa devrait se déplacer vers le nord-ouest à une vitesse de 20-25 km (12-15 mph) et toucher terre le long des villes côtières de la province du Zhejiang mercredi soir, puis passer par la baie de Hangzhou pour toucher une deuxième fois terre à Shanghai, selon les prévisionnistes.
Le magazine financier chinois Caixin a rapporté que Muifa était le typhon le plus puissant dans le delta du fleuve Yangtze depuis une décennie, ce qui, selon les météorologues, a été causé par le temps exceptionnellement chaud de cette année et les températures élevées dans la mer de Chine orientale.
Les autorités du Zhejiang ont émis une « alerte rouge » pour des inondations soudaines dans plusieurs régions, le niveau d’alerte le plus élevé du système chinois d’alerte aux typhons à quatre niveaux. Le prévisionniste météorologique national a déclaré qu’il y avait un risque élevé de crue des petites et moyennes rivières dans certaines parties du Zhejiang.
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