Les voyageurs aériens sont confrontés au chaos dans le monde entier. Depuis mai, les compagnies aériennes américaines ont annulé plus de 21 000 vols, soit environ 2,7 % du total prévu.
Les files d’attente sinueuses et les piles de bagages abandonnés deviennent un spectacle de plus en plus courant dans les aéroports européens, selon Euro News.
Les compagnies aériennes ont annulé des dizaines de milliers de vols depuis le mois de mai, laissant les passagers en rade, tandis que les aéroports ont dû faire face à des actions syndicales et à des problèmes techniques.
Le week-end du 4 juillet – un jour férié américain – a vu des centaines de vols annulés et plus de 12 000 retardés.
Toutefois, le nombre d’annulations reste faible par rapport au total européen.
Selon les données de la société de suivi des vols RadarBox.com, l’Europe a enregistré plus du double d’annulations par rapport aux transporteurs américains entre avril et juin, rapporte Euro News.
Entre le 1er avril et le 29 juin, les dix aéroports les moins performants d’Europe ont annulé 64 100 vols.
La raison est en partie liée à la dotation en personnel. Les compagnies aériennes américaines ont également réduit leur personnel pendant la pandémie, licenciant 90 000 personnes. Cependant, la plupart des transporteurs américains – y compris les grands noms que sont American, Delta, United et SouthWest – ont commencé à recruter au milieu de l’année 2021, en fonction du retour des voyages intérieurs.
Un autre point important est qu’en raison de restrictions Covid moins strictes et variables d’un État à l’autre, le nombre de vols aux États-Unis n’a pas baissé de manière aussi significative que dans les principaux pays européens, rapporte Euro News.
Les aéroports européens luttent pour faire face à un déficit extrême de personnel.
Au plus fort de la pandémie de Covid-19, les aéroports et les compagnies aériennes ont licencié environ 191 000 travailleurs européens de l’aviation.
Selon une étude publiée en janvier 2021 par la Fédération européenne des travailleurs des transports, 58,5 % du personnel au sol des aéroports était au travail à ce moment-là. Au moins 23 % d’entre eux ont été licenciés, selon Euro News.
Des aéroports comme Heathrow et Schiphol ont supplié les compagnies aériennes de réduire leurs vols, tandis que de nombreux transporteurs ont été contraints de réduire de manière préventive leurs programmes de milliers de voyages.
« Faire ces annulations n’est pas quelque chose que nous prenons à la légère », avait déclaré l’ancien directeur des opérations d’easyJet, Peter Bellew, au personnel après avoir supprimé des dizaines de vols.
Au début du mois, l’aéroport d’Heathrow a imposé une limite sans précédent de 100 000 passagers quotidiens au départ jusqu’en septembre et a ordonné aux compagnies aériennes de cesser de vendre des billets pour l’été, l’aéroport luttant contre une crise du personnel, selon le Daily Mail.
Cette mesure spectaculaire imposera une limite maximale au nombre de passagers autorisés à quitter l’aéroport entre le 12 juillet et le 11 septembre.
Les compagnies aériennes avaient prévu d’assurer des vols d’une capacité quotidienne moyenne de 104 000 sièges au cours de cette période, ce qui signifie que d’autres annulations sont probables, rapporte le Daily Mail.
Heathrow a déclaré avoir ordonné aux compagnies aériennes de « cesser de vendre des billets d’été afin de limiter l’impact sur les passagers ».
Cette mesure entraînera de nouvelles annulations qui viendront s’ajouter aux milliers de vols supprimés ces derniers mois.
Les passagers ont été frappés par des retards et des annulations dans les aéroports du Royaume-Uni en raison d’une pénurie de personnel après que des milliers de personnes ont été licenciées ou ont quitté le secteur pendant Covid, a rapporté le Daily Mail.
En annonçant le plafonnement du nombre de passagers, le directeur général d’Heathrow, John Holland-Kaye, a déclaré : « Au cours des dernières semaines, alors que le nombre de passagers au départ a régulièrement dépassé les 100 000 par jour, nous avons commencé à voir des périodes où le service baisse à un niveau qui n’est pas acceptable. »
Parmi les problèmes rencontrés, citons les longues files d’attente, les retards pour les passagers nécessitant une assistance, les bagages qui ne voyagent pas avec les passagers ou qui arrivent en retard, le manque de ponctualité et les annulations de dernière minute, a déclaré Mme Holland-Kaye, selon le Daily Mail.
La compagnie aérienne Emirates a critiqué l’un des aéroports les plus fréquentés du monde pour son « incompétence » face à l’afflux de passagers, rapporte CNN.
La compagnie aérienne basée à Dubaï a rejeté les demandes de l’aéroport londonien d’Heathrow, qui avait demandé en début de semaine que les transporteurs cessent de vendre des billets pour cet été.
La compagnie aérienne, qui assure six vols quotidiens au départ de Heathrow, a rejeté les nouvelles limites et les a qualifiées de « totalement déraisonnables et inacceptables », rapporte CNN.
Heathrow, comme d’autres aéroports, a eu du mal à faire face à un rebond des voyageurs après deux années de restrictions liées à la pandémie et de réductions de personnel. L’aéroport a déclaré mardi qu’il plafonnerait le nombre de passagers quotidiens à 100 000 jusqu’au 11 septembre.
« Heathrow a choisi de ne pas agir, de ne pas planifier, de ne pas investir. Aujourd’hui, face à une situation de ‘airmageddon’ due à leur incompétence et à leur inaction, elle reporte toute la charge – des coûts et de la lutte pour régler ce problème – sur les compagnies aériennes et les voyageurs », a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué, rapporte CNN.
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