Les objets de collection virtuels sont peut-être de plus en plus populaires, mais les objets réels ont toujours leur place. C’est pourquoi le record de la pièce de golf la plus chère jamais vendue devrait tomber dans les semaines à venir.
Quel est l’objet qui pourrait battre le record ? Il s’agit d’un ensemble de fers et de wedges prétendument utilisés par Tiger Woods pendant le Tiger Slam. Les clubs ont été mis aux enchères mercredi. Les enchères se termineront le 9 avril, date qui coïncide avec le dernier tour du Masters.
Tiger Woods, clubs
Les clubs ont été achetés en 2010 par Todd Brock, homme d’affaires de Houston, qui reconnaît publiquement pour la première fois qu’il en est le propriétaire. Il les a gardés dans un cadre dans son bureau depuis qu’il les a achetés.
Alors, pourquoi les vend-il maintenant ? Il veut que quelqu’un d’autre puisse en profiter. « J’ai pu en profiter pendant 11-12 ans », a dit Brock à PGATOUR.COM. « Je mène une vie ennuyeuse. Je ne m’amuse pas beaucoup, alors on ne les regardait pas comme ils le méritaient ».
Après avoir dit à très peu de gens qu’il possédait les fers, Brock a dit qu’il espérait que les clubs finiraient dans un endroit où le public pourrait les voir. La vente aux enchères est menée par Golden Age Auctions, qui s’est également occupé de la vente des clubs en 2010.
Le retour sur investissement de Brock promet d’être assez important. Il se souvient avoir enchéri sur les clubs alors qu’il était au premier rang d’un concert de Garth Brooks, remportant les fers avec une offre de 57 242 $ en 2010. Cette fois-ci, quelques années après la victoire sentimentale de Woods au Masters de 2019 et quelques semaines après son intronisation au World Golf Hall of Fame, les clubs devraient atteindre un prix record.
Une veste verte appartenant à Horton Smith, qui a remporté le premier Masters et à nouveau deux ans plus tard, a établi ce record en 2013 lorsqu’elle a été vendue par Golden Age Auctions pour 682 000 dollars. Golden Age Auctions a également vendu l’un des Scotty Cameron de réserve de Woods l’année dernière pour 393 000 $.
L’industrie des objets de collection connaît actuellement un boom, et cela inclut les objets de collection de golf. Un billet pour le premier Masters signé par 17 participants, dont Smith, Bobby Jones et le journaliste sportif Grantland Rice, s’est vendu récemment pour 600 000 dollars, battant ainsi le record du billet de sport à collectionner le plus cher.
L’ensemble de clubs Tiger Slam comprend neuf fers Titleist 681-T (2-pitching wedge) et deux wedges Vokey, un wedge de 58 degrés plié à 56 degrés et un wedge de 60 degrés. Les deux wedges sont estampillés « TIGRE ». Le club qui attire le plus l’attention est le fer 8, en raison de son petit motif d’usure au milieu de la face.
[tiger2000wearspot-847-auction]Le motif d’usure sur le fer 8 provenant des prétendus fers Tiger Slam de Tiger. (Courtesy Golden Age Auctions) Pourquoi le fer 8 est-il si usé ? Brock pense que c’est parce que Woods l’utilisait beaucoup pendant l’échauffement.
« Je me souviens que Freddie Couples a dit à un moment donné … qu’il commence toujours avec son fer 8 et que c’est ce qu’il utilise le plus sur le parcours parce que si vous passez immédiatement à un wedge, vous vous penchez avant de vous échauffer », a déclaré Brock.
En d’autres termes, le fer 8 est la combinaison parfaite de longueur et de loft pour permettre à quelqu’un de s’échauffer en douceur. Le Tiger Slam est sans doute la plus grande période de l’histoire du golf, lorsque Woods a remporté consécutivement les quatre tournois majeurs du golf et le tournoi THE PLAYERS.
Il a remporté les trois derniers tournois majeurs de l’année 2000, y compris une victoire de 15 coups à l’U.S. Open et de huit coups à l’Open, pour rejoindre Ben Hogan en tant que seul homme à avoir remporté trois tournois majeurs en une année. Woods a remporté le PLAYERS 2001, en partie grâce à son putt « Better Than Most » au troisième tour, deux semaines avant de terminer le Slam au Masters.
Les fers sont accompagnés d’une déclaration sous serment et des résultats du polygraphe de l’ancien vice-président de Titleist, Steve Mata, qui a mis les fers aux enchères en 2010, et d’une déclaration sous serment de 2020 d’un autre ancien vice-président de Titleist, Rick Nelson.
L’ensemble comprend également un article de Jim Achenbach paru dans Golfweek en 2000, détaillant les spécifications des fers utilisés par Woods pour remporter le PGA 2000, qui correspondent aux spécifications des fers mis en vente. Mata a déclaré avoir acquis les fers lors du Buick Classic en juin 2001, une semaine après que la série de victoires majeures de Woods se soit terminée par un T12 au championnat américain.
Open à Southern Hills. Selon Mata, qui a travaillé étroitement avec Woods sur ses clubs Titleist, Nelson et lui ont donné à Woods un nouveau jeu de fers et de wedges avant le début du jeu au Westchester Country Club. Woods a mis les nouveaux clubs dans son sac et a donné son ancien jeu à Mata.
Woods a nié en 2010 que Mata possédait les fers utilisés par Woods pour gagner le Tiger Slam. L’agent de Woods, Mark Steinberg, a déclaré à Golf Digest cette semaine que Tiger a le jeu authentique des fers du Slam dans sa maison. « Pourrait-il y avoir des répliques qu’il a été généreux de donner ? Bien sûr », a déclaré Steinberg.
« Mais les répliques par rapport à l’authenticité – lisez-y ce que vous voulez ». Ryan Carey, le propriétaire de Golden Age Auctions, a déclaré qu’il avait parlé avec « des dizaines de personnes connaissant intimement ces clubs » au sujet de leur authenticité, cependant.
« Nous pouvons affirmer avec 100% de confiance que ces clubs ont été utilisés par Tiger Woods au cours de ses légendaires saisons 2000-01 », a-t-il déclaré. La vente aux enchères intervient après que Carey ait imploré Brock de remettre les clubs sur le marché.
« J’ai quitté mon grand cabinet d’avocats lorsque j’ai vendu ces fers pour la première fois il y a 12 ans, en réalisant que c’était ce que je voulais faire », a déclaré Carey. « J’ai passé une grande partie de ces 12 années à essayer de les récupérer. Je suis impatient que tout le monde puisse les voir ».
