Le gouvernement américain suspend 26 vols de compagnies aériennes chinoises des États-Unis vers la Chine dans le cadre d’un différend sur les contrôles antivirus, après que Pékin a suspendu les vols de transporteurs américains.
Le ministère des transports s’est plaint jeudi que Pékin a violé un accord sur le transport aérien et a traité les compagnies aériennes de manière injuste dans le cadre d’un système qui les oblige à suspendre les vols si les passagers sont testés positifs au COVID-19.
Les autorités réglementaires américaines ont suspendu sept vols d’Air China Ltd. au départ de New York et un total de 19 vols au départ de Los Angeles assurés par Air China, China Eastern Airlines Ltd, China Southern Airlines Ltd et Xiamen Airlines Ltd, selon le ministère des Transports.
Elle a déclaré que ce chiffre correspondait au nombre de vols que United Airlines, American Airlines et Delta Air Lines ont dû annuler en vertu du système de « coupe-circuit » de Pékin.
La stratégie « zéro COVID » du parti communiste au pouvoir vise à maintenir le virus hors de Chine, tandis que d’autres gouvernements s’efforcent de vivre avec la maladie. Le nombre de cas est resté faible, mais les voyages, l’industrie et le commerce ont été perturbés. Pékin assouplit les restrictions sur les voyages, mais la plupart des visiteurs étrangers sont toujours interdits de séjour en Chine.
Jusqu’au 7 août, si jusqu’à neuf passagers d’un vol étaient testés positifs, un transporteur pouvait suspendre un vol pendant deux semaines ou réduire le nombre de passagers transportés à 40 % du total possible, selon le DoT. Elle a indiqué que depuis le 7 août, les compagnies aériennes sont tenues de suspendre un vol si le nombre de tests positifs atteint 4 % des passagers d’un vol.
L’agence s’est plainte de la « culpabilité indue » des compagnies aériennes à l’égard des passagers qui présentent des résultats négatifs avant l’embarquement mais dont le test est positif après leur arrivée en Chine.
Les actions de la Chine sont « fondées sur des circonstances totalement indépendantes de la volonté des transporteurs », selon la déclaration des États-Unis. « Nous nous réservons le droit de prendre des mesures supplémentaires » si Pékin impose « d’autres mesures coupe-circuit », précise le communiqué.
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