Paris, 13 déc. (Cinktank.com) –
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a confirmé lundi qu’au moins 64 personnes ont été tuées par la série de tornades survenues au cours du week-end, un chiffre inférieur aux 70 que les autorités attendaient ces dernières heures, mais qui va « sans doute » augmenter à mesure que le travail de recherche dans les zones touchées s’intensifie.
Les services météorologiques ont enregistré environ 50 tornades entre vendredi et samedi dans le Kentucky, l’Arkansas, l’Illinois, l’Indiana, le Mississippi, le Missouri, l’Ohio et le Tennessee. Le niveau de destruction a fait craindre la mort d’au moins une centaine de personnes, mais 64 ont été confirmées à ce jour.
M. Beshear, qui s’est présenté devant les médias lundi, a déclaré que le nombre de morts « sera certainement supérieur à 70, peut-être 80 ». « Il pourrait s’écouler des semaines avant que nous ayons un décompte réel du nombre de morts et des destructions », a-t-il déclaré, avant d’ajouter que plus de 100 personnes sont portées disparues.
Parmi les victimes déjà identifiées figurent au moins six mineurs, dont le plus jeune n’a que cinq mois. Le gouverneur a ordonné que tous les drapeaux des institutions publiques soient mis en berne pendant une semaine en hommage aux morts, rapporte CNN.
M. Beshear estime que des « milliers » de maisons ont été détruites, et dans des villes comme Dawson Spring, dans l’ouest de l’État, la dévastation est presque totale. Le maire, Chris Smiley, a déclaré que la zone est dans le « chaos », avec 75 % de la communauté détruite : « C’est le pire que j’ai jamais vu ».
Le gouverneur s’est adressé aux citoyens de l’État, en particulier ceux de l’ouest, dans un discours plein d’émotion dans lequel il a promis que le gouvernement et le peuple seraient à leurs côtés. « Nous n’allons nulle part. Nous serons avec vous aujourd’hui, nous serons avec vous demain et nous serons avec vous pour la reconstruction », a-t-il déclaré.
