Dans le sport, un champion peut être considéré comme « grand » lorsqu’il va au-delà des exploits majestueux qu’il accomplit dans la discipline qu’il pratique. Et quelqu’un comme Rafael Nadal est connu pour être particulièrement populaire, et pas seulement en raison des succès extraordinaires qu’il continue à remporter sur le court à l’âge de 36 ans et avec tant de problèmes physiques.
Une autre démonstration de la bonté de son caractère a été découverte récemment et concerne une conversation entre lui et Alexandra Eala, une jeune promesse du tennis mondial. La star philippine, qui vient d’être couronnée championne de l’US Open Junior, a fait une déclaration à l’adresse suivante Olympics.com dans lequel, parlant du prix en argent qui accompagnait son succès en Chelem, elle se disait ravie de la gentillesse et de l’humilité du Majorquin : « Il est très gentil.
Je lui ai dit que les 15 000 dollars que j’avais gagnés n’étaient probablement pas aussi importants que ses réalisations et il m’a répondu qu’à un moment donné, ces 15 000 dollars étaient tout pour lui aussi. Vous pouvez donc voir qu’il a eu des débuts modestes, qu’il est parti du bas de l’échelle et qu’il a gravi les échelons », a déclaré Eala.
La figure extraordinaire de Nadal dans le Top-2.
À 36 ans et tout en vivant avec des problèmes physiques constants qui entravent sa progression, Rafael Nadal continue de battre des records sans se décourager. L’Espagnol ─ qui, avec son compatriote Carlos Alcaraz, a récemment réécrit l’histoire ─ reste fermement au sommet du tennis mondial, comme en témoigne son retour au numéro 2 du classement ATP.
Nadal qui, grâce à cet (énième) exploit, devient officiellement le joueur le plus ancien dans le Top-2 de l’ère Open. Pour être exact, le décompte correspond à 580 semaines, réparties en 209 en tant que numéro 1 mondial et 371 en tant que numéro 2.
Un résultat qui le place nettement devant Roger Federer (528 semaines) et Novak Djokovic (520 semaines), ses deux plus grands rivaux. C’est le 25 juillet 2005 que le Majorquin a atteint le Top 2 pour la première fois de sa carrière et il ne redescendra pas avant le 17 août 2009.
Crédit photo : Instagram officiel de Rafael Nadal
