Plus qu’une SuperLeague arabe de golf futuriste et millionnaire, celle de Greg Norman semble être un circuit de vieilles gloires. Le prochain Liv Invitational Series ne convainc pas les grands noms du green mondial et sans eux il semble difficile de penser à un circuit réellement alternatif aux actuels.
SuperLeague arabe, calendrier
Un mois après le premier coup de départ du match organisé avec les dollars du principal fonds souverain saoudien (Pif), plusieurs professionnels ont déjà demandé l’autorisation de jouer au Centurion Club.
Rares sont cependant ceux qui semblent réellement disposés à changer d’air. Pourtant, le rendez-vous est fixé au 9 juin à Londres avec la course d’ouverture du circuit des œufs d’or : les 48 joueurs invités se partageront un prize pool de 20 millions de dollars.
Pour protéger leur image et leur portefeuille, le PGA Tour et le DP World Tour ont imposé une série de démarches à leurs joueurs avant de faire leurs débuts au Liv Invitational Series. Elles vont de l’e-mail d’autorisation à l’interdiction de jouer tout match en relation avec le PGA ou le DP World Tour (et il y en a).
Enfin, ceux qui roulent pour les Saoudiens prendraient en compte la possibilité concrète de dire adieu à la Ryder Cup à la fois comme joueur et comme capitaine (ou adjoint). Morale de l’histoire : à ce jour, un Américain, trois Anglais, un Allemand et un Espagnol ont la quasi-certitude de voir Rome 2023 depuis le green ou à la télévision.
Il s’agit de Phil Mickelson, Lee Westwood, Ian Poulter, Sergio Garcia, Martin Kaymer et Richard Bland. L’un d’entre eux a un grand passé et quatre un grand. Le sixième a un passé, point et stop. Phil Mickelson est l’anti-Tiger Woods depuis des années, une alternative au phénomène du golf moderne sur le terrain et au-delà.
Une icône des étoiles et des rayures. Une mine d’or : selon le site web du PGA Tour, Lefty a jusqu’à présent rapporté 140 millions de dollars rien qu’en prix. Il a 51 ans et joue sur le PGA Tour depuis exactement vingt ans : au cours de sa carrière, il a remporté 45 courses sur le circuit mondial principal et divers tournois dans le monde entier.
Dernière surprise, le PGA Championship de 2021. Aujourd’hui, il est numéro 58 au classement et s’est volontairement éloigné du green depuis plusieurs semaines après les propos pas très gentleman adressés à la PGA et au monde arabe ( » Des voyous avec qui faire des affaires, ils ont tué le journaliste Khashoggi et, en matière de droits de l’homme , ils ont une horrible réputation.
Ils exécutent des gens parce qu’ils sont gays. Mais leurs richesses représentent une opportunité unique pour nous aussi, les golfeurs « ). Lee Westwood De potentiel capitaine de Ryder Cup à Rome 2023 à spectateur de l’événement capitolin. C’est le destin que semble avoir entamé cet homme de 49 ans né dans le Nottinghamshire, professionnel depuis 1993 et leader absolu du classement mondial pendant vingt-deux semaines (octobre 2010).
Il a été le premier à devenir numéro un après Tiger Woods. Il y est resté pendant 17 semaines, puis a cédé le sceptre à Martin Kaymer. Première victoire majeure en avril 1998, dernière à Abu Dhabi en 2020 : 44 au total entre le PGA, l’European Tour, le Japan Tour, l’Australian, le Sunshine Tour …
Depuis 1997, il a toujours participé à la Ryder Cup sauf à Paris 2018 : au total, ils font onze éditions, avec sept victoires. Il est aujourd’hui numéro 64. Jamais de succès dans un Majeur. Martin Kaymer Dans la liste des joueurs prêts à épouser le nouveau projet de la Saudi Super League, il y aura probablement l’autre ancien numéro un mondial mentionné ci-dessus, à savoir Martin Kaymer.
Le joueur de 38 ans originaire de Düsseldorf n’a plus remporté de tournoi depuis 2014, année où il a triomphé à l’US Open (son deuxième majeur après le PGA Championship de 2010). Professionnel depuis 2005, il a 25 trophées sur sa vitrine et une reconnaissance éternelle des fans européens pour avoir été l’un des héros de Medinah, lors de la Ryder Cup 2012 où l’équipe d’Europe a marqué un come-back qui fait encore pleurer les Américains.
Sergio Garcia et Ian Poulter De Sergio Garcia et Ian Poulter, il est peut-être superflu de parler. El Nino et The Postman sont deux champions depuis trois décennies. L’Espagnol, né en 1980, a une carrière en pleine expansion avec l’apogée au Masters 2017.
il n’a pas gagné depuis deux ans et a laissé échapper la semaine dernière une phrase emblématique. « J’ai hâte de quitter ce circuit », a-t-il déclaré peu après le rappel du maréchal au Wells Fargo Championship, sur le PGA Tour.
Puisqu’il y aura bientôt une incompatibilité fondamentale entre Superlega et le reste des circuits, il est clair que tout le monde a fait deux plus deux en passant l’espagnol dans la boîte d’enrôlement de Greg Norman. Garcia détient le record absolu de victoires en Ryder Cup : 25 victoires en dix éditions, de 1999 à 2021.
