La Journée mondiale du sida est célébrée le 1er décembre de chaque année depuis 1988. Il s’agit d’une journée consacrée à la sensibilisation à la maladie du sida et à sa prévention. Les personnes qui ont perdu la vie à cause de cette maladie mortelle causée par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) sont commémorées et pleurées ce jour-là.
Découvert pour la première fois en 1981, le virus du VIH a fait jusqu’à présent plus de 36 millions de victimes dans le monde. Le virus attaque directement le système immunitaire d’une personne et affaiblit sa capacité à combattre tout type d’infection et de maladie. Il détruit lentement la fonctionnalité des cellules immunitaires, rendant la personne immunodéficiente.
Le stade le plus avancé d’une infection par le VIH est le syndrome d’immunodéficience acquise ou SIDA, qui se développe en deux à cinq ans s’il n’est pas traité à temps. L’une des plus grandes difficultés auxquelles sont confrontés les malades du sida est la discrimination sociale qu’ils doivent subir au cours de leur parcours.
Malgré des années de recherche sur la maladie et de nombreux programmes de sensibilisation menés par les gouvernements et des organisations comme l’OMS, une grande partie de la population vit encore avec de lourdes idées fausses sur cette maladie. Les gens croient encore à des mythes concernant les modes de propagation de la maladie, ce qui entraîne souvent une discrimination sociale à l’encontre des malades du sida.
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Mythe 1 : le VIH est identique au SIDA
Les gens utilisent souvent les termes VIH et SIDA de manière interchangeable, ce qui n’est pas correct. De nombreux patients infectés par le VIH peuvent ne pas développer le sida. L’infection par le VIH, si elle n’est pas traitée à temps, se transforme en sida, mais si les conseils et le soutien médical appropriés sont donnés à temps, cette évolution peut être contrôlée.
Mythe 2 – Le SIDA peut se transmettre en touchant, en partageant de la nourriture ou en faisant d’autres activités sociales régulières avec des malades du SIDA.
C’est un véritable canular. Les médecins et les chercheurs n’ont cessé de répéter que le VIH ne peut être transmis que par l’échange de fluides corporels provenant de personnes infectées, tels que le sang, le lait maternel, le sperme et les sécrétions vaginales. Il ne peut pas se propager par l’air, l’eau, la salive, les larmes ou la sueur d’une personne qui n’est pas mélangée au sang d’un patient séropositif. Elle ne se propage sûrement pas par le biais d’une interaction sociale régulière.
Mythe 3 – Une mère séropositive transmettra toujours le virus à son bébé.
S’il est tout à fait possible qu’une mère séropositive transmette le virus à son bébé pendant la grossesse, ce n’est toutefois pas une évidence. La transmission peut être protégée.
Si une femme enceinte est diagnostiquée comme étant infectée par le VIH, elle reçoit des médicaments qui contribuent à protéger le bébé contre l’infection. Les médicaments empêchent la multiplication du virus dans le corps de la mère et réduisent ainsi les risques de transmission de la mère à l’enfant.
Mythe 4- Si les deux partenaires sont séropositifs, il n’est pas nécessaire d’utiliser une protection.
Les infections au VIH ont de multiples souches, il y a donc toujours un risque de réinfection et d’infection supérieure. Cela peut aggraver l’état d’une personne déjà infectée. En outre, il y a également un risque d’attraper d’autres maladies sexuellement transmissibles comme l’herpès.
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