Tesla Inc a déclaré mercredi que le cofondateur d’Airbnb Inc, Joseph Gebbia, a rejoint le conseil d’administration du constructeur de véhicules électriques, revenant sur une décision de réduire le nombre d’administrateurs du constructeur automobile le plus précieux au monde. Tesla a déclaré en juin qu’elle prévoyait de n’avoir que sept sièges au conseil d’administration après le départ du cofondateur d’Oracle Inc, Larry Ellison, en août, ce qui a suscité des critiques de la part d’un organisme d’actionnaires concernant le manque d’indépendance des membres du conseil.
En juillet, SOC Investment Group a déposé une plainte auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine, affirmant que le plan de Tesla ne respectait pas un « décret de consentement » de 2018 avec la SEC, qui prévoyait notamment la présence de deux sièges indépendants au conseil d’administration. Cet accord découle d’un tweet du PDG Elon Musk concernant la privatisation de Tesla. Ellison, qui se décrit comme un ami proche de Musk, a été nommé par Tesla en décembre 2018 pour respecter l’accord.
M. Gebbia, concepteur milliardaire américain et entrepreneur Internet, rejoint Tesla après avoir déclaré en juillet qu’il assumerait un rôle de conseiller chez Airbnb, s’éloignant ainsi de son rôle à plein temps. « Félicitations pour une entreprise incroyable avec Airbnb, maintenant pour le livre 2 ! », a tweeté Musk à cette époque.
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En 2018, Gebbia avait loué la tentative de Musk de privatiser Tesla comme un « coup de boule » dans des messages texte qui ont été révélés plus tôt cette année dans le cadre d’un procès d’actionnaires en cours. Musk a répondu : « Ça craint d’être public ». Certains experts doutent que le milliardaire apporte de la diversité au conseil d’administration de Tesla.
« Cela ressemble à plus de la même chose. Il s’agit davantage des frères de M. Musk que de quelqu’un de nouveau et de différent », a déclaré John Coffee, professeur et directeur du Center on Corporate Governance de la Columbia Law School. M. Gebbia, âgé de 41 ans, a renoncé à tout droit à une rémunération en espèces et a accepté de ne prendre aucune récompense en actions jusqu’en juillet 2023, a déclaré Tesla dans un dépôt réglementaire.
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