Après avoir retrouvé le chemin de la victoire sur le grand circuit après 18 mois d’absence, Dominic Thiem a profité du retrait de Grigor Dimitrov pour passer lui aussi le cut au deuxième tour du Winston Salem ‘250’, à la veille de l’Us Open.
Comme Rafa Nadal et Daniil Medvedev, le talentueux Autrichien défendra curieusement son titre pour la première fois, puisqu’il l’a cédé la saison dernière au New York Slam. Situation identique bien sûr pour le champion espagnol, qui reviendra jouer un match à Flushing Meadows trois ans plus tard.
Le tennisman autrichien, contraint de renverser deux balles de match à J.J. Wolf en ouverture, après avoir perdu le premier set sans bouger le zéro du match contre ‘Grisha’ a terminé le match en tête 4-2 dans le deuxième set.
Thiem a visiblement tenté de consoler et d’encourager le tennisman bulgare, qui a vraisemblablement aussi choisi de se retirer pour ne pas aggraver la situation avant l’US Open.
Je lui souhaite bonne chance, je n’aime pas gagner comme ça – Thiem
« Vu le match d’hier soir [contra J.J.
Wolff, ed.] Au début, il m’était très difficile de trouver le rythme et l’intensité. Je ne savais pas du tout quoi faire et cela m’a aussi affecté mentalement. Petit à petit, j’ai commencé à mieux bouger et à trouver mes coups de manière plus cohérente », a-t-il avoué immédiatement après le match.
« J’espère pour lui [Dimitrov] C’est juste une peur et rien de plus. Je sais ce que ça fait et je ne peux évidemment que lui souhaiter le meilleur. Je n’aime pas gagner comme ça », a-t-il conclu avec une incroyable humilité.
En huitième de finale, le défi non négligeable était de se mesurer à Jack Draper, classé numéro treizième, qui venait de remporter son match du premier tour contre Fabio Fognini, qui avait battu Dusan Lajovic au premier tour par un double 7-5.
De toute évidence, il n’y a pas de précédent sur le circuit principal entre les deux. Crédit photo : Getty Images
