MADRID, 8 avr. (Cinktank.com) –
Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a désigné Jurgen Klopp comme le « plus grand rival » qu’il ait jamais eu dans sa carrière de manager, avant le match décisif de la Premier League dimanche (17h30).
L’entraîneur espagnol affirme que sa rivalité avec le Liverpool de Jurgen Klopp est la plus intense qu’il ait connue au cours de sa carrière de manager, laissant de côté ses problèmes avec José Mourinho lorsque lui et le Portugais étaient les managers respectifs du Barcelone et du Real Madrid.
« Au cours des cinq dernières années, ils ont été le plus grand adversaire », a déclaré Guardiola avant le choc très attendu de City avec ses rivaux pour le titre, dimanche. « Ils ont été un concurrent incroyable, merveilleux, avec de bons matchs. J’admire Liverpool et sa façon de faire, mais j’aime relever le défi », a-t-il commenté.
« Jürgen, en tant que manager, a été le plus grand rival que j’ai eu dans ma carrière et je pense que ce que les deux équipes proposent est bon pour le football. Il ne s’agit pas de se moquer de José. C’est un entraîneur passionnant et j’étais son rival, mais je suis ici depuis cinq ans et j’ai joué beaucoup plus de fois contre Liverpool », a-t-il ajouté.
« À l’exception de l’année où nous avons marqué 100 points, les autres ont été serrées. C’est parce qu’ils sont bons et, espérons-le, ils pensent que nous le sommes aussi. Je me souviendrai de mon passage ici, quand je serai à la retraite, en regardant et en jouant au golf, je me souviendrai que mon plus grand rival était Liverpool, c’est sûr », a-t-il déclaré.
Au sujet de ce match, le Santpedor a déclaré que « ce seront trois points importants, mais il y aura encore sept matchs, 21 points et beaucoup de choses liées à la Ligue des champions et à la FA Cup (à jouer). » « Mais bien sûr que c’est important », a-t-il dit, minimisant l’importance du match.
Contrairement à la rivalité persistante entre Guardiola et Mourinho, il y a beaucoup de respect entre lui et Klopp. L’Allemand a même décrit Guardiola comme le meilleur manager du championnat, un compliment que le patron de City a modestement rejeté.
« Merci beaucoup, mais je ne le suis pas », a-t-il dit. « J’aimerais lui dire que je suis le meilleur, mais je ne le suis pas. » Guardiola, lui, n’a pas tari d’éloges sur son homologue. « Jürgen fait du football mondial un meilleur endroit où vivre avec son message, et c’est un grand compétiteur. Il connaît mon admiration pour ce qu’il fait, le message et la façon dont ses équipes jouent. C’est un type bien et je n’ai aucun problème avec lui, absolument aucun », a-t-il déclaré.
Enfin, Guardiola a plaisanté en disant qu’il partagerait volontiers une bouteille de vin avec Klopp après le match si City gagnait. « Si nous gagnons, j’en serais ravi », a-t-il déclaré. « Je l’inviterai ! Et il a dit à plusieurs reprises que nous sommes un club riche, donc le vin sera parfait, de haute qualité ! » a-t-il terminé.
