Feliciano López a déclaré, après avoir remporté le prix « City of Racquets » dans la catégorie « Carrière sportive », qu’une fois qu’il aura pris sa retraite en tant que joueur de tennis professionnel, il souhaitera continuer à être lié à ce sport et que « le fait d’être capitaine de l’Espagne en Coupe Davis est quelque chose qui me rendrait très enthousiaste ».
« Je veux rester impliqué dans le tennis ; jouer quelques tournois seniors. J’aimerais avoir une bonne académie de tennis à Madrid, ce qui n’est pas facile et est un projet à moyen et long terme, et bien sûr, continuer à aider le tennis espagnol, pouvoir être capitaine de la Coupe Davis, ce que j’aimerais faire… Je ne ferme la porte à rien », a-t-il déclaré.
Le quadragénaire de Tolède, qui fêtera ses 25 ans en 2022, recevra lundi prochain ce prix qui valorise sa carrière de professionnel. De même, Lopez reconnaît que le tennis a changé depuis qu’il a commencé son parcours et que le style des joueurs de tennis s’homogénéise : « Cela a beaucoup changé la forme physique des joueurs, les pistes et les matériaux.
C’est un tennis très rapide et puissant. Il manque un peu plus de contrastes dans le style. Presque tout le monde joue de la même manière. Je ne sais pas si elle a perdu sa richesse, mais elle a perdu le contraste des styles ».
En ce qui concerne sa façon de jouer, le joueur de tennis a déclaré qu’il avait dû s’adapter du mieux qu’il pouvait : « J’ai essayé de l’améliorer (mon jeu) du mieux que je pouvais et j’ai dû évoluer dans certains aspects de mon jeu pour être compétitif sur tous les courts.
Evoluer est le secret de tout professionnel » « Je pense que j’ai été un joueur différent qui a triomphé sur des terrains où d’autres joueurs espagnols pensaient ne pas pouvoir réussir jusqu’à l’arrivée du phénomène Rafa (Nadal).
J’ai eu la chance d’être compétitif pendant de nombreuses années au cours d’une très longue carrière. Même maintenant : battre le numéro cinq mondial dans ma ville, en Coupe Davis, sont des choses auxquelles vous ne vous attendez pas et qui vous rendent très heureux », a-t-il déclaré.
Le directeur du tournoi Mutua Madrid Open a disputé 79 Grands Chelems consécutifs, soit 20 ans sans en manquer aucun, ce dont il est « fier » : « Ce dont je suis le plus fier, c’est de jouer pendant tant d’années et d’être compétitif ».
Lopez a révélé comment il prend soin de lui pour rester en forme et continuer au plus haut niveau après 25 ans de carrière dans l’élite et à l’âge de 40 ans : « A partir de 30 ans, j’ai pensé que je devais faire quelque chose de différent si je voulais continuer à bien jouer : physio privé, alimentation, repos, je me couche très tôt et, bien sûr, une bonne génétique.
Ce sont de petites choses, mais elles sont importantes, et aussi le fait de n’avoir eu aucune blessure. Tout cela m’a permis de réaliser mon rêve de continuer à jouer à un bon niveau » Le joueur de Toledo s’est qualifié pour l’Open d’Australie, sa 80e participation à l’un des tournois majeurs.
Concernant une éventuelle retraite, l’athlète n’a pas mâché ses mots : « Aller en Australie est, pour moi, un cadeau. Tant que je me sentirai compétitif, je continuerai. J’apprécie vraiment cette étape », a-t-il déclaré.
