La leucémie myéloïde aiguë (LMA) est un cancer des globules blancs (GB), pour lequel il n’existe encore que quelques traitements efficaces. Cependant, les chercheurs ont découvert que les cellules de LAM dépendent d’une protéine appelée SCP4 pour survivre. Le professeur Christopher Vakoc et Sofya Polyanskaya, une étudiante diplômée, du CSHL (Cold Spring Laboratory) américain, ont trouvé une nouvelle approche thérapeutique de la maladie.
SCP4 est un type de protéine qui régule les activités des cellules en éliminant le phosphate d’autres protéines. Cependant, un autre type de protéine, la kinase, retient le phosphate. Le nombre de phosphates ajoutés ou soustraits à une protéine (niveau de phosphorylation) détermine ses activités.
Sofya Polyanskaya a découvert que SCP4 se lie à une ou deux kinases de son espèce, connues sous le nom de STK35 et PDIK1L. Il devient donc nécessaire que le phosphate et la kinase se fixent pour que les cellules de LAM survivent. Dans une telle situation, si le gène qui produit le SCP4 est inactivé, les cellules cancéreuses peuvent être tuées.
Qu’est-ce que la leucémie ?
Le cancer des cellules sanguines est également appelé leucémie. Les cellules sanguines se répartissent en plusieurs catégories, notamment les GB (globules blancs), les plaquettes et les GR (globules rouges). Selon WebMD, la leucémie désigne généralement le cancer des globules blancs.
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