(Au paragraphe 7, Embark corrige pour dire qu’il formera les chauffeurs de Knight-Swift, et non que les chauffeurs ont été formés).
La société Embark Technology Inc., spécialisée dans les camions à conduite autonome, a annoncé mardi qu’elle confiait quelques-uns de ses camions à Knight-Swift, dans ce que les sociétés ont appelé le premier cas d’un transporteur possédant et exploitant des camions autonomes au sein de sa flotte.
Knight-Swift, l’un des plus grands transporteurs de fret américains exploitant quelque 20 000 camions, recevra un « petit nombre » de poids lourds Kenworth équipés de la technologie de conduite autonome d’Embark, a déclaré Sam Abidi, responsable du développement commercial d’Embark.
M. Abidi a déclaré que le partenariat Knight-Swift rapprocherait l’entreprise du déploiement commercial final.
« L’idée est que si vous donnez le camion à Knight-Swift et qu’ils l’exploitent, alors vous êtes dans le cadre de leur cycle de service, de leur maintenance, de leurs répartiteurs et, surtout, de leur conducteur au volant », a déclaré M. Abidi.
M. Abidi a indiqué que les chauffeurs de Knight-Swift seront formés à la supervision des camions autonomes et qu’Embark était en train d’élaborer un protocole d’inspection des camions avant le voyage.
Les véhicules circuleront sur les principaux itinéraires de la Sunbelt américaine, a précisé M. Abidi.
Le Texas et l’Arizona se sont imposés comme les meilleurs États américains pour les essais de camions autonomes grâce à leur climat chaud, leurs longues routes non encombrées et leur réglementation favorable.
Embark a refusé de divulguer les détails financiers du partenariat, et M. Abidi a déclaré que les aspects économiques n’étaient pas au cœur du projet pilote.
« Je dirais que les apprentissages valent plusieurs fois les revenus que vous générez », a déclaré M. Abidi.
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