Le Nordea Open de Bastad est le témoin d’une renaissance pour Dominic Thiem. Sur la terre battue suédoise, il est de retour à son meilleur niveau de compétition et a décroché une place en quart de finale jeudi en battant la tête de série n° 1 Dominic Thiem.
4 Roberto Bautista Agut 7-6(5), 3-6, 6-4 en deux heures et 40 minutes. Alors que la victoire de mardi contre Emil Ruusuvuori était sa première victoire sur le circuit ATP depuis qu’il a battu Marton Fucsovics lors de ses débuts au Masters 1000 ATP de Rome en 2021, il a cette fois réussi quelque chose qu’il n’avait plus fait depuis mai de l’année dernière : atteindre les quarts de finale.
La dernière fois qu’il l’a fait, c’était au Mutua Madrid Open, où il a atteint la demi-finale (à gauche d’Alexander Zverev). Depuis lors, Thiem a dû s’habituer de force à vivre avec des blessures. En 2022, il est revenu à l’ATP Challenger Tour à Marbella, a joué six autres tournois de l’ATP Tour jusqu’à ce qu’il atterrisse à Bastad.
Dans cet ATP 250, il a trouvé le niveau nécessaire pour tenir tête aux meilleurs joueurs du monde et a réalisé sa première victoire contre un adversaire du Top 20 du classement Pepperstone ATP depuis les Nitto ATP Finals 2020.
« C’est génial de jouer ici », a noté Thiem lors de l’interview sur le terrain. « C’est une atmosphère incroyable et je suis heureux de la victoire d’aujourd’hui, ce qui me permet d’avoir au moins un autre match demain. »
Thiem a réussi à renverser un premier set dans lequel il était mené 2-5. Il a sauvé le break contre et a pris le set au tie-break. Il a gagné deux points de plus que l’Espagnol (45 à 43), ce qui a réglé un début de match serré.
Bautista a réagi pour forcer le dernier set, mais Thiem – avec la confiance de sa victoire au premier tour – a réussi à conclure un match 6-4 qui semblait défavorable dans l’ATP Head2Head. L’Espagnol avait remporté quatre des cinq rencontres précédentes entre les deux équipes.
« La victoire contre Emil m’a donné la confiance que je peux rivaliser avec les meilleurs du monde et aujourd’hui contre Roberto. Il est toujours un adversaire difficile. Je m’attendais à ce que ce soit un match serré. Quand j’ai gagné le premier set au tie-break, je me suis dit que je pouvais gagner aujourd’hui.
J’ai cru jusqu’à la fin du match et le troisième set a été très bon », a analysé Thiem. Pour son prochain quart de finale, il affrontera un autre joueur en forme, Sebastian Baez, tête de série n°8, après que l’Argentin ait facilement battu l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina 6-2 6-3 en seulement une heure et 20 minutes de jeu.
L’Argentin n’a concédé que 10 points sur son premier service dans tout le match, a sauvé les deux balles de break auxquelles il a été confronté et a réussi à briser le service de l’Espagnol à trois reprises pour remporter une solide victoire.
« Baez est un grand joueur sur la poudre, il a gagné Estoril et pour moi, ce sera bien là où je suis maintenant et j’espère que je peux faire bien », a déclaré Thiem.
