Elle ne le savait pas à l’époque, aucun d’entre nous ne le savait, mais le dernier tir de la carrière d’Ashleigh Barty a manqué Danielle Collins de quelques mètres. Il s’agissait d’un coup droit croisé qui a scellé la victoire en deux sets de Barty en finale de l’Open d’Australie.
Cinquante-deux jours plus tard, la numéro un mondiale a annoncé sa retraite à l’âge de 25 ans. Mme Collins était au lit lorsqu’elle a appris la nouvelle mardi, peu après 22 heures, heure locale.
« Je pense que c’est génial de pouvoir prendre sa retraite à 25 ans », a déclaré Collins aux journalistes ici, à l’Open de Miami, mercredi. « Dans quelle autre profession seriez-vous capable de faire cela ? Il n’y en a pas beaucoup.
Je pense que c’est formidable pour notre sport. « Je pense que cela illustre bien la façon dont notre sport donne du pouvoir aux femmes. » La bombe de Barty a dominé les discussions du Hologic WTA Media Day au Hard Rock Stadium, alors qu’une poignée de joueurs de haut niveau ont exprimé leur soutien à la triple championne du Grand Chelem.
« Elle est au sommet de son art depuis longtemps », a déclaré Collins. « Un peu surprenant, mais oui, je pense que je suis vraiment excité pour Ash de voir ce qu’elle va accomplir en dehors du terrain et les prochaines étapes de sa vie. »
Barty a régné en tant que numéro 1 mondial pendant 114 semaines consécutives. Il convient de rappeler que Barty a battu Collins en finale de l’Open d’Australie il y a quelques mois.
