À l’automne 1996, lors d’un événement du PGA Tour qui n’existe plus, un jeune homme maigrelet de 16 ans originaire d’Augusta, en Géorgie, a entamé une carrière qui s’étendrait sur près de deux décennies et demie et sur plus de départs qu’il ne pourrait jamais imaginer. À l’époque, Charles Howell III était un talent prodigieux destiné à Oklahoma State, mais il n’avait aucun moyen de savoir que le Buick Challenge 1996 à Pine Mountain, en Géorgie, était le premier d’une série de 600.
Charles Howell III, déclarations
« Je me souviens avoir pensé, ce gamin est tout ce que tout le monde a dit qu’il était. À 16 ans, il jouait un jeu différent de celui que je pratiquais à 16 ans », a déclaré à Golf.com Hugh Royer III, qui était associé à Howell pour les tours 1 et 2 du Buick.
« Il était juste un de ceux qui sont un peu comme Tiger Woods avec ce genre de talent ». Howell a joué 80-75 et a manqué le cut cette semaine-là. Depuis lors, il a fait presque trois fois et demie plus de coupes (461) qu’il n’en a manqué (135), a gagné trois fois, a gagné 41 millions de dollars et est devenu une sorte d’homme de fer du Tour.
Aujourd’hui âgé de 42 ans, Howell réalise que le WM Phoenix Open de cette semaine est plus qu’un simple départ dans une carrière statistiquement impressionnante ; c’est une étape importante. Lors d’une récente interview, il a admis que 600 départs sur le circuit n’était pas quelque chose que le jeune prodige de 16 ans pouvait même imaginer.
Il fait partie des sportifs les plus titrés de tous les temps, ainsi que des plus riches du monde. Quand il s’agit de premières, Tiger Woods est toujours présent : 15 majeurs remportés, 110 tournois professionnels, le golfeur le plus titré de l’histoire de ce sport.
Des statistiques qui expliquent pourquoi il a réussi à rester en tête du classement mondial pendant 683 semaines (dont 281 consécutives) et surtout parce qu’il est devenu en 2014 le premier sportif au monde à avoir franchi la barre du milliard de dollars.
Chiffre astronomique qui justifie aussi le fait que Tiger Woods puisse s’offrir un yacht comme le Privacy, un vrai bateau de conte de fées. Et évidemment, nous parlons de quelque chose qui a coûté très cher. Si vous imaginez un yacht de luxe et un certain confort à bord, alors le Privacy l’a.
Long de 48 mètres, avec une superficie totale de 600 mètres carrés, ce yacht a été acheté par le golfeur en 2004. Équipé de cinq cabines pouvant accueillir un total de dix personnes, il dispose également de quatre quartiers pour neuf membres d’équipage.
Tiger Woods a l’habitude de l’appeler « mon dériveur », même si tout ressemble à un dériveur : avec une vitesse de croisière de 18 nœuds, il a également à son bord une salle de sport où le golfeur continue de s’entraîner. Woods préfère d’ailleurs rester sur ce yacht lors des tournois organisés à New York.
Avec ses intérieurs en bois de cerisier, Privacy dispose également d’un ascenseur pour trois personnes, d’un énorme jacuzzi, suffisamment grand pour accueillir huit personnes, et des inévitables salle de cinéma et coin bar. Le petit plus de ce méga yacht est fourni par l’espace que Tiger Woods a voulu consacrer à la plongée sous-marine : ceci explique également la présence d’une chambre de décompression (gonflable) et d’une zone dédiée au remplissage des bouteilles d’oxygène.
Le luxe est également complété par trois jet-skis et deux scooters pour de courtes excursions à terre. Évidemment, tout cela a un prix : Le Privacy a coûté 17 millions d’euros et son entretien annuel s’élève à 1,7 million d’euros.
