Casey Danielson est diplômée du Symetra Tour en 2021 et jouera à plein temps sur le LPGA Tour en 2022.
Casey Danielson, déclarations
Alors que je suis sur le point d’entamer ma première saison sur le LPGA Tour, je me souviens du chemin qui m’a mené à la réalisation de ce rêve.
Avec le recul, mon voyage a commencé lorsque j’ai foulé pour la première fois le campus de Stanford en tant qu’étudiante et membre de l’équipe de golf. Au cours de mes quatre années à la Ferme, je me suis rendue en cours, aux entraînements, aux séances d’entraînement matinales et aux séances d’étude nocturnes.
En plus des exigences de l’emploi du temps d’un étudiant-athlète, j’ai eu du mal à gérer les attentes et les pressions que je ressentais sur le terrain de golf. Heureusement, j’ai bénéficié du soutien incroyable de mon entraîneur universitaire, Anne Walker.
Elle m’a encouragé à persévérer, m’assurant que le fait de devenir mentalement plus fort sur le terrain de golf s’appliquerait à tous les aspects de la vie. Elle m’a également aidé à apprécier le jeu en m’apprenant à m’entraîner et à m’améliorer tout en m’amusant avec mes coéquipiers et en appréciant les voyages à travers le pays.
Malgré tout, la pression du golf de compétition m’a fait hésiter à devenir pro et, pendant ma dernière année, j’ai postulé à divers emplois en vue de l’obtention de mon diplôme. Lorsque je me suis rendu à mon premier entretien, quelque chose n’allait pas. Au milieu de gens en costume, mallette à la main, je ne me sentais pas à ma place.
Plus important encore, j’ai réalisé où était ma place – sur le terrain de golf. Plus tard dans la journée, j’ai eu l’occasion de jouer au golf avec Juli Inkster, membre de la LPGA, puisqu’elle s’entraîne occasionnellement sur le campus.
En discutant, le parcours de Juli sur la LPGA semblait amusant et stimulant, passionnant et intense. J’ai eu envie de poursuivre mon propre parcours dans le golf professionnel et j’ai commencé à me préparer à une vie loin des costumes et des mallettes.
Je suis devenue professionnelle après l’obtention de mon diplôme et j’ai participé à un été d’événements professionnels – invitations de sponsors, opens d’État et mini-tours. En août, j’ai connu le premier revers de ma carrière lorsque je n’ai pas passé le premier tour de l’école de qualification, ce qui signifiait que je n’aurais pas la chance de jouer sur le LPGA ou le Symetra Tour l’année suivante.
Après avoir surmonté la déception initiale, j’étais déterminée à trouver une autre voie. Je me suis inscrite à la Q School du Ladies’ European Tour et j’ai obtenu un statut complet qui m’a permis de voyager dans le monde entier pour jouer au golf. J’ai participé à des compétitions en Australie, au Maroc, en Angleterre et en Écosse.
Plus tard cet été-là, j’ai été invitée par un sponsor à participer au Symetra Tour’s Island Resort Championship à Harris, MI. J’ai terminé quatrième et j’ai reçu suffisamment de prix en argent pour pouvoir participer à d’autres événements Symetra, ce qui m’a permis d’obtenir le statut de membre du circuit l’année suivante.
Pendant les quelques saisons suivantes sur le Symetra, j’ai lutté pour trouver ma voie, pour trouver la joie au milieu des pressions et des attentes du golf professionnel. Je savais que si je voulais continuer à jouer sur le circuit, je devais faire un changement, un changement durable.
Donc, en 2020, j’ai engagé un psychologue de golf dans l’espoir de trouver ma voie. Après quelques conversations, notre objectif est devenu de créer une vie que j’appréciais à la fois sur et en dehors du parcours de golf. Nous avons découvert des moyens de mettre en place ma carrière qui me rendent enthousiaste et fier, quel que soit le résultat.
J’ai commencé à passer plus de temps avec mes amis, à prendre des congés et à explorer les endroits où nous allions. Et j’ai travaillé à détacher ma valeur de mes scores de golf et à me concentrer plutôt sur la poursuite de l’apprentissage et de l’amélioration chaque semaine. Il ne fait aucun doute que ce travail m’a conduit à ma première victoire sur le Symetra Tour en mai 2021.
J’étais excitée d’atteindre cette étape importante de ma carrière, mais cela a également ramené des sentiments d’attente et de pression. J’ai continué à travailler sur ma nouvelle perspective, même à travers les coupes manquées qui ont suivi. La base que j’ai créée avec mon psychologue de golf m’a aidé à garder une perspective pendant les revers qui ont suivi la victoire.
J’ai fini par retrouver ma voie et j’ai remporté ma deuxième victoire en juillet. Et cette fois, je savais comment la gérer. À la fin de la saison, j’ai terminé troisième sur la money list et j’ai obtenu un statut complet sur le LPGA Tour. En concourant au plus haut niveau du golf professionnel, je serai sans aucun doute confrontée à la pression et aux attentes.
Je suis reconnaissante pour les outils que j’ai développés pour m’aider à relever ce défi à venir et j’ai hâte de trouver la joie de vivre sur le LPGA Tour.
