Le champion en titre, Billy Horschel, a été le premier homme à se qualifier pour les huitièmes de finale en terminant son match avec Thomas Pieters par un All Square au 2022 WGC – Dell Technologies Match Play.
Billy Horschel, déclarations
L’Américain a perdu son deuxième match en 2021 mais a ensuite gagné cinq fois de suite pour soulever le trophée et a remporté ses deux premiers en 2022 pour en faire sept sur le fil et prendre le contrôle du groupe 12.
Il semblait que Pieters allait assurer un barrage à 2 Up avec deux à jouer, mais Horschel a fait des birdies aux 17e et 18e pour se qualifier pour les phases éliminatoires. « Thomas est venu jouer aujourd’hui et il a joué un magnifique parcours de golf », a déclaré Horschel.
« Quand votre adversaire ne vous donne rien, vous devez être à votre meilleur niveau. « Je me suis accroché. J’ai frappé quelques coups de qualité. Certains d’entre eux ne se sont pas concrétisés. J’ai fait quelques putts, ce qui était agréable à voir.
« Être mené de deux points à deux reprises et savoir que tout ce dont j’avais besoin était une moitié pour passer en huitième de finale, c’est vraiment un regain de confiance pour birdie les deux derniers pour passer. » Pieters a fait des birdies sur le deuxième et le troisième, mais Horschel a récupéré des coups sur le cinquième et le neuvième pour faire jeu égal au tournant.
Un bogey de Horschel sur le 13e et un birdie de Thomas sur le 16e ont mis la star de la Ryder Cup 2016 2 Up mais Horschel a mis son tee-shot sur le 17 à 13 pieds et a ensuite mis son second à trois pieds sur le dernier pour avancer. Min Woo Lee et Tom Hoge ont divisé en deux l’autre match du groupe.
Horschel affrontera ensuite Scottie Scheffler – l’homme qu’il a battu en finale l’année dernière – après que l’Américain ait battu Matt Fitzpatrick en barrage. Scheffler a battu l’Anglais Fitzpatrick 5 & 4 plus tôt dans la journée pour mettre en place le barrage mais les trous supplémentaires ont été beaucoup plus serrés.
Le duo a enchaîné trois pars et deux birdies sur les cinq premiers trous, mais Scheffler a joué un excellent up-and-down sur le sixième pour birder le par cinq et sortir du groupe cinq. Ian Poulter a battu Tommy Fleetwood 4 & 3 dans l’autre match de ce groupe.
Tyrrell Hatton a battu Daniel Berger 2 Up pour sortir du Groupe 13 avec un record de 100%. L’Anglais a maintenant réussi à sortir des phases de groupe trois fois en cinq participations au Austin Country Club. Il a réalisé des birdies au troisième et au cinquième tour pour revenir après que Berger ait remporté le deuxième et le quatrième tour et, alors qu’un bogey était suffisant pour prendre la tête au huitième tour, il a réalisé un double au tour suivant pour égaliser la situation au tournant.
Un par lui a permis de prendre l’avantage au 12e, mais Berger a fait un birdi au 14e avant que Hatton ne réalise des gains au 16e et au 18e. « C’était une sacrée bataille d’oreillers », a-t-il déclaré. « Aucun de nous n’a bien joué. Pour être juste, j’ai l’impression que si cela s’était terminé en une mi-temps, vous auriez probablement dit que c’était juste.
Ce n’était pas un grand golf de l’un d’entre nous. « J’espère que je pourrai aller un peu plus loin que je ne l’ai fait. Quand j’ai fait les week-ends, j’ai perdu le samedi matin. » Hatton affrontera ensuite Seamus Power, qui s’est qualifié malgré une défaite 2 &1 contre Keith Mitchell.
L’Irlandais est entré dans la journée avec deux victoires dans le groupe quatre et une victoire 2 & 1 de Patrick Cantlay, déjà éliminé, contre Sungjae Im lui a permis de ne pas être rattrapé. « Je n’ai pas joué de mon mieux aujourd’hui », a déclaré Power.
« J’ai probablement joué le pire que j’ai joué. C’était une journée bizarre parce que je n’ai pas gagné mais je suis quand même passé. « Il est évident que l’on veut aller en huitième de finale et maintenant ça recommence dans une certaine mesure.
Maintenant, c’est le KO complet. C’est tout nouveau pour moi, donc ça va être excitant. J’ai hâte d’être à demain. »
