Tous deux devenus professionnels en 1998, Roger Federer et Tommy Robredo faisaient partie des jeunes joueurs à suivre au début des années 2000. Bien sûr, le Suisse a connu une bien meilleure carrière, mais Robredo a également laissé sa marque sur le circuit, remportant 12 titres ATP et devenant numéro 5 en 2006.
L’Espagnol compte 107 victoires en Grand Chelem, dont 35 à l’US Open, où il a toujours aimé jouer après avoir atteint le quatrième tour lors de ses débuts en 2001. Jusqu’en 2010, Robredo s’est retrouvé pas moins de sept fois en huitièmes de finale à New York, sans jamais franchir le pas et atteindre les quarts de finale.
Tout a changé en 2013 lorsque Tommy a assommé Roger au quatrième tour ! Grâce à un tirage favorable, Tommy s’est qualifié pour les huitièmes de finale et a affronté le quintuple champion de l’US Open. Il avait perdu les dix matches précédents contre Roger et espérait un meilleur résultat devant le public de New York.
En revenant sur le match, Robredo a déclaré que Marc Lopez lui avait donné de précieux conseils dans les vestiaires, qu’il les a suivis et qu’il a profité du fait que Federer ne jouait pas à son meilleur niveau. L’Espagnol a remporté une énorme victoire 7-6, 6-3, 6-4 en deux heures et 24 minutes pour se qualifier pour les quarts de finale et préparer le duel espagnol contre Rafael Nadal.
Les Suisses ont bien joué lors des trois premiers matches. Cependant, il n’a pas réussi à trouver ses coups et à prendre l’avantage dans les points décisifs, l’Espagnol ayant repoussé 14 des 16 occasions de break pour limiter les dégâts dans ses jeux et prendre l’élan qui l’a porté vers le sommet.
Robredo a fait un break dans le premier jeu du match, et Roger l’a récupéré trois jeux plus tard pour égaliser le score à 2-2.
Robredo a remporté sa seule victoire sur Federer à l’US Open 2013.
Après un nouveau break à 4-4, Tommy a servi pour le set mais n’a pas pu le conclure, permettant à Roger de se reprendre avant de remporter le tie break 7-3 avec un ace après 56 minutes.
Servant bien dans le deuxième set, Robredo a maintenu la pression sur l’autre côté et a obtenu un break à 4-3. L’Espagnol s’est débarrassé d’occasions de break dans le jeu suivant pour sceller le set et faire un grand pas vers l’arrivée.
À 3-3 dans le troisième set, Roger a joué un autre jeu de service terrible qui a scellé son destin, car Tommy a pris l’avantage avec un service gagnant dans le dixième jeu pour l’une de ses meilleures victoires.
« C’était spécial de battre Roger Federer à l’US Open 2013. Une chose amusante s’est produite avant ce match, alors que je me tenais dans les vestiaires, réfléchissant à la manière de le battre pour la première fois. Marc Lopez était là avec moi, me disant de rester le plus calme possible et me proposant quatre choses tactiques sur son jeu et sur la façon d’imposer mes coups.
Cette tactique a fonctionné, et vous pouviez me voir rire au milieu du match parce que je voyais le visage de Marc. J’ai bien commencé, j’ai gagné le premier set et j’ai vu que je ne faisais pas grand-chose pour changer ces erreurs que je faisais.
En suivant mon plan de match, j’ai fait tout ce qu’il fallait dans les sets deux et trois pour obtenir cette victoire spectaculaire », a déclaré Tommy Robredo.
