Les constructeurs automobiles chinois investissent beaucoup d’argent dans la technologie de la conduite assistée. Baidu et Geely sont parmi ceux qui s’empressent de parier sur la concrétisation de la conduite assistée.
Jidu, une entreprise de véhicules électriques contrôlée par Baidu et cofinancée par le constructeur automobile chinois Geely, a dévoilé un concept de voiture qui, selon elle, correspond à 90 % de ce que les acheteurs pourraient acheter pour environ 30 000 dollars l’année prochaine.
Joe Xia, le PDG de la coentreprise, créée il y a près d’un an après que Baidu et Geely ont conclu un partenariat, a récemment déclaré : « C’est une voiture et, plus encore, un robot. Nous utilisons une voiture conceptuelle pour prouver rapidement notre conception et notre idée au stade initial ».
Tout en expliquant le prototype du premier véhicule de Jidu, le PDG a déclaré que le tableau de bord a été remplacé par un long écran qui s’étend sur tout l’avant de la voiture, et que les boutons du cockpit ont été supprimés car le conducteur peut utiliser la commande vocale à la place.
Ce hatchback au look futuriste, largement autonome, s’appelle Robo-1. Selon l’entreprise, il coûtera au moins 30 000 dollars et sera mis en vente l’année prochaine, selon l’entreprise.
Xia a également noté que Jidu pourrait devenir l’étalon-or des automobiles à conduite autonome. Mais elle n’a pas donné plus de détails sur le niveau du logiciel d’assistance à la conduite qui sera inclus dans le véhicule.
Toutefois, selon les rapports, le véhicule est équipé de capteurs, dont un lidar qui s’élève du capot lorsqu’il est activé et qui cartographie la route en 3D.
Jidu a également affirmé que le modèle final du Robo-1 sera identique à 90% à celui qui a été présenté à Pékin, bien qu’elle ne révèle pas les aspects qui pourraient changer.
Le véhicule de Jidu devrait utiliser une version personnalisée d’Apollo, une plateforme ouverte construite par Baidu et de nombreux partenaires, qui est utilisée par des dizaines de constructeurs automobiles en Chine. Il a également été dit que la future voiture sera capable de se conduire toute seule sur la plupart des routes tout en étant supervisée par un conducteur.
En avril, Baidu affirme qu’Apollo a accumulé plus de 16,7 millions de kilomètres de conduite autonome supervisée. Xia compare la capacité de calcul utilisée par Baidu pour former les algorithmes de conduite autonome au superordinateur dédié utilisé par Tesla pour perfectionner son logiciel, Autopilot.
En outre, Jidu a affirmé qu’elle s’efforcera d’améliorer régulièrement les fonctionnalités de la voiture en fournissant des mises à jour logicielles régulières via une connexion mobile.
Il est entendu que l’incursion de Baidu dans l’industrie automobile avec Jidu est également une indication de la croissance de l’industrie informatique chinoise. Les experts estiment que les consommateurs s’attendent à vivre une expérience semblable à celle d’une application dans leur voiture, et la plupart des grandes entreprises Internet chinoises créent des technologies automobiles d’une manière ou d’une autre.
Il convient de noter que l’incursion de Baidu dans le secteur des véhicules électriques s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le PDG Robin Li pour détourner l’attention de l’entreprise de la publicité et la diriger vers de nouveaux secteurs de croissance tels que la conduite autonome et l’intelligence artificielle.
On observe en Chine une tendance croissante à l’entrée d’entreprises technologiques sur le marché des véhicules électriques.
Xiaomi a déclaré l’année dernière qu’il prévoyait d’investir 10 milliards de dollars dans sa propre industrie de la voiture électrique au cours des dix prochaines années, avec l’espoir de commencer la production de masse au premier semestre 2024. Parallèlement, le géant des télécommunications Huawei a collaboré avec les fabricants sur des questions telles que les logiciels embarqués et la conduite autonome.
Alors que les autorités réglementaires chinoises n’ont pas encore autorisé la circulation de voitures entièrement autonomes sur la plupart des routes, des entreprises telles que Baidu et d’autres collectent des données grâce à leurs opérations de robotaxi. Ces données peuvent contribuer à améliorer les algorithmes de la technologie de conduite autonome, tout en établissant un bilan à l’appui d’éventuels changements réglementaires.
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