Amanda Doherty est diplômée en 2021 du programme « Road to the LPGA » et participera au LPGA Tour en 2022.
Amanda Doherty, déclarations
« Le golf a toujours eu une place spéciale dans mon cœur. Cela ne fait aucun doute. Mais jusqu’à l’âge de 13 ans, le golf n’était pour moi qu’un sport parmi d’autres.
J’ai également joué au tennis, au basket, au softball et j’ai même nagé pendant les étés de mon enfance à Atlanta. Mes parents voulaient que j’essaie toutes sortes de sports pour voir lequel je préférais. Je ne peux pas vraiment dire ce qui m’a attiré vers le golf, mais c’était quelque chose que je pouvais faire avec ma famille, en particulier avec mon père, et c’était très spécial pour moi.
Je sais que 13 ans, ça semble jeune pour choisir un sport, mais dans le monde du golf, j’étais en fait en retard. De nombreuses filles jouaient déjà au niveau national à cet âge. Par conséquent, je n’ai pas suscité beaucoup d’attention de la part des entraîneurs universitaires au lycée.
Après tout, je n’avais pas une tonne de résultats à montrer. Afin de me faire connaître, je savais que je devais emprunter une voie peu conventionnelle. J’ai donc commencé à appeler des entraîneurs à froid dans l’espoir de convaincre quelqu’un de me regarder de plus près.
Comme l’entraîneur Amy Bond aimait à me le dire après que j’ai rejoint l’équipe féminine de golf de l’Université de l’État de Floride, cet appel à froid est resté. La première fois que je l’ai appelée, elle m’a dit : « Si vous passez par Tallahassee, venez nous voir. »
Personne ne passe accidentellement par Tallahassee. C’est juste au sud de Thomasville, en Géorgie, et juste au nord de la forêt nationale d’Apalachicola, ce qui n’est pas vraiment le milieu de nulle part, mais on peut le voir de là. Je pensais que le coach Bond m’avait éliminé.
Puis, à l’été 2014, je me suis qualifiée et j’ai passé le cut lors du championnat junior féminin américain. Je savais que c’était une grande opportunité car tous les entraîneurs venaient à cet événement. Heureusement, j’ai fini par faire une bonne prestation, alors j’ai rappelé l’entraîneur Bond la semaine suivante.
Cette fois, c’était une question précise : « Quand venez-vous me rendre visite ? » Peu de temps après, j’ai signé avec la FSU. Et je suis très reconnaissant de l’avoir fait. Je sais que ce n’est pas une histoire traditionnelle de » comment je suis devenu un étudiant-athlète « , mais dans un sens, cela m’a donné beaucoup de courage.
Le fait qu’une école comme la FSU ait confiance en moi après quelques années de golf de compétition m’a donné l’impression que j’avais peut-être ce qu’il fallait. Ma carrière ressemble à une accumulation de petites choses qui m’ont conduit ici – les actions entreprises, les leçons apprises, les coéquipiers vétérans qui ont investi en moi – tout cela semble plus crucial pour mon parcours qu’un moment spécifique.
Mentalement, cependant, il y a eu un week-end qui mérite une reconnaissance particulière. C’était mon dernier événement collégial, le Darius Rucker Intercollegiate, à Hilton Head Island, en Caroline du Sud. J’adore cet endroit. Ma famille y passe des vacances depuis toujours, et ma tante et mon oncle, qui venaient de vaincre le cancer, me regardaient avec mes parents.
Je jouais bien aux entraînements et j’étais de bonne humeur. Mais j’ai joué de façon horrible. Je veux dire horriblement de l’avant-dernière place. En abordant ce dernier jour, je me suis promis que rien n’allait me déprimer. J’avais bien trop de raisons d’être reconnaissante.
Et dans le grand schéma des choses, une mauvaise performance n’est pas si mal. Pour donner un peu de contexte, j’ai toujours été une tête brûlée. Ce n’est pas génial pour le golf. Mon tempérament m’a déjà valu quelques ennuis sur le parcours. Mais ce dernier jour, je ne me suis jamais énervé ou frustré.
En fait, je craignais que mon entraîneur ne se demande comment je pouvais être de bonne humeur après cette performance. Au lieu de cela, elle s’est approchée de moi et m’a dit : « Je suis fière de toi parce que tu as une bonne attitude. » Je n’ai pas terminé ma carrière collégiale sur une note élevée en soi, mais c’était la prise de conscience mentale dont j’avais besoin pour réussir la suite de ma carrière.
Cet événement ressemble aussi à la dernière fois où j’ai été un vétéran. Je suis passée de l’école Q à une année sur le Symetra Tour. Maintenant, je serai un nouveau visage sur le LPGA Tour. C’est cool de voir mes chapitres de débutante boucler la boucle.
Et en parlant de « recrue » – à FSU, j’étais en lice pour le titre de recrue de l’année de l’ACC. Avec environ six événements restants sur le Symetra Tour cette année, j’ai remarqué que j’étais la meilleure recrue en termes d’argent gagné. Je me souviens avoir pensé à quel point ce serait cool de terminer non seulement dans le top 10, mais aussi en tant que meilleur débutant, puisque je n’ai pas eu cette reconnaissance à FSU.
Eh bien, j’ai gagné le titre de recrue de l’année – c’était un moment très important pour moi. Je suis très consciente que la LPGA sera une grande étape. Mais j’essaye de ne pas trop me » rookie « . Être ouverte aux émotions potentielles et au haut niveau de jeu est l’une des clés de la préparation de ce que j’espère être une autre grande saison inaugurale.
Une autre clé est de ne pas être accaparé par le golf 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Mes distractions préférées sont mes deux chiens, Palmer et Wilson. Ils ont tous deux été sauvés et sont un mélange de toutes sortes de races. Palmer, nommé en l’honneur d’Arnold Palmer, est le résultat direct d’un pari que j’ai fait avec mon père à l’école secondaire.
C’était juste le petit coup de pouce dont j’avais besoin pour me qualifier pour le Symetra Tour. Et Wilson porte le nom de l’entreprise d’articles de sport qui fabrique des balles de tennis – ma sœur joue au tennis universitaire au Centre College de Danville, dans le Kentucky – et le ballon de volley-ball du film « Cast Away ».
Mon père est un peu obsédé par ce film. Les passe-temps en dehors du terrain sont ma façon de rester vif. J’aime aussi jouer de la guitare et faire de la musculation. Mais ne me demandez pas de jouer une chanson pour vous. Je suis vraiment heureux d’être où je suis en ce moment. Et je suis impatiente de lancer le prochain chapitre de ma carrière professionnelle. Le LPGA Tour, me voilà !
