Le transporteur phare du Canada, Air Canada, a annoncé jeudi qu’il avait commandé 30 avions électriques-hybrides en cours de développement par la société suédoise Heart Aerospace, et qu’il avait acheté des actions de cette société. Les avions de 30 passagers, qui ne produisent aucune émission lorsqu’ils sont alimentés par des batteries, devraient entrer en service sur les lignes régionales et de banlieue d’Air Canada en 2028. Ils ont une autonomie de 200 kilomètres (125 miles), qui peut être doublée s’ils sont complétés par des générateurs.
« L’introduction dans notre flotte de l’avion régional électrique ES-30 de Heart Aerospace constituera un pas en avant vers notre objectif de zéro émission nette d’ici 2050 », a déclaré Michael Rousseau, chef de la direction d’Air Canada, dans un communiqué.
Air Canada et Saab, la société suédoise d’aérospatiale et de défense, ont déclaré qu’elles avaient également acquis chacune une participation de 5 millions de dollars US dans Heart Aerospace.
Dans le même temps, Heart Aerospace a dévoilé son projet de construction d’une installation de production et d’essai à l’aéroport Save de Göteborg, en Suède, ainsi que son intention de presque quadrupler son effectif actuel de 130 personnes d’ici 2025.
« Nous avons un plan et il ne s’agit pas seulement de construire un nouvel avion électrique, mais une toute nouvelle industrie », a déclaré son fondateur et directeur général Anders Forslund. Il a déclaré que les commandes précédentes de 200 de ses avions électriques ES-19 passées par United Airlines et Mesa Air Group et les options pour 100 autres ont été mises à niveau vers le nouveau modèle ES-30.
Le secteur aérien s’intéresse aux avions électriques depuis plus de dix ans, mais en l’état actuel des choses, la capacité de stockage des batteries n’est pas suffisante pour les vols long-courriers. L’industrie se concentre actuellement sur les petits avions et sur la conception et la construction d’avions régionaux de quelques dizaines de sièges.
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