Peu de gens imaginaient que Rafael Nadal atteindrait les demi-finales de cette édition de l’Open d’Australie. L’expulsion de Novak Djokovic du pays a certainement aidé le champion espagnol, qui avait été tiré dans la même section du tableau que le numéro 1 de l’ATP.
Le Majorquin n’est pas arrivé à Melbourne avec de grandes attentes, puisqu’il vient de rentrer d’une longue période d’inactivité causée par une blessure au pied. Nadal a joué sept tournois officiels l’année dernière, tout en mettant quelques trophées sur sa terre battue bien-aimée.
Le choix de jouer le tournoi ATP 250 de Melbourne au début du mois de janvier s’est avéré être une décision judicieuse, permettant au 20 fois champion du Grand Chelem de s’habituer à la surface et à la météo.
Pour l’éloigner d’une énième finale dans un Majeur, il n’y a que Matteo Berrettini, déjà battu en demi-finale de l’US Open 2019. Le bluesman vit le meilleur moment de sa carrière et a l’intention de vendre sa peau. Au micro d’Eurosport, Mats Wilander a analysé la performance de Rafa et est revenu sur les protestations de Denis Shapovalov.
Wilander et Henman sur Nadal
« Rafael Nadal est programmé à la Rod Laver Arena parce qu’il mérite d’y jouer », a commencé Wilander. « Au sujet du prétendu traitement préférentiel dont Rafa bénéficierait, il n’y a pas grand-chose à dire.
Ce n’est pas juste, mais c’est quelque chose qui caractérise tous les sports. Les champions bénéficient de certains privilèges en raison de leur statut. Avec le temps, Denis Shapovalov découvrira qu’il a réagi de manière excessive. Il est vrai que Nadal prend souvent trop de temps entre les points, mais cela ne doit pas interférer avec votre plan tactique.
Il ne faut pas perdre la tête pour une question aussi stupide », a ajouté le Suédois. Tim Henman a fait écho : « La frustration de Shapovalov a été l’une des clés du match. Le Canadien n’a pas pu tenir le coup et Rafa en a profité pour mettre la jambe gagnante. Denis a utilisé le mot « corrompu », mais je ne pense pas qu’il voulait dire quelque chose d’aussi grave ».
