Le PGA Championship, le deuxième majeur masculin de 2022 prévu du 19 au 22 mai à Tulsa (Oklahoma), comptera selon toute vraisemblance entre deux des joueurs les plus attendus de la compétition : Tiger Woods et Phil Mickelson.
Tiger Woods et Phil Mickelson, Pga
Après son retour au Masters, ce sera la deuxième apparition de Woods dans la saison. Tandis que Mickelson (qui défendra son titre), qui en 2021 avec l’exploit au PGA Championship s’est imposé comme le plus vieux vainqueur d’un Majeur, se prépare à revenir sur le terrain pour la première fois depuis février.
« Lefty », après la controverse sur ses allégations sévères contre le PGA Tour et l’Arabie saoudite, a décidé de faire une pause dans le golf. Mais il se prépare maintenant à revenir sur le green, où il trouvera – parmi les nombreux champions – son rival de longue date, Woods.
Philip Alfred Mickelson (surnommé Lefty pour son swing de gaucher alors qu’il est droitier dans la vie de tous les jours) (San Diego, 16 juin 1970) est un golfeur américain. Il est l’un des meilleurs joueurs de sa génération et a remporté six tournois majeurs : trois fois le Masters (en 2004, 2006 et 2010), deux fois le PGA Championship (en 2005 et 2021) et une fois l’Open Championship lors de l’édition de 2013.
Il est l’un des 13 joueurs de l’histoire du golf à avoir remporté au moins 3 des 4 majors et a également terminé six fois à la deuxième place de l’US Open Championship sans jamais parvenir à remporter ce tournoi. Avec sa victoire dans son deuxième PGA Championship le 23 mai 2021, il est devenu, à 50 ans, 11 mois et 8 jours, le joueur le plus âgé à prendre la tête d’un des quatre tournois majeurs.
Cette performance exceptionnelle sur le parcours de Kiawah Island – où il a battu son compatriote Bruce Koepka et le Sud-Africain Louis Oosthuizen, qui avaient vingt ans de moins que lui, au terme d’un passionnant duel à trois – intervient huit ans après le dernier majeur remporté en 2013.
Mickelson, qui avait progressivement glissé au-delà de la centième position au classement mondial, est soudainement passé au numéro 32. Au cours de sa carrière de près de trente ans, il a été dans le top 10 mondial selon le classement officiel mondial de golf pendant plus de 700 semaines, atteignant la deuxième place à plusieurs reprises, mais jamais la première, dans une période dominée par Tiger Woods, dont Michelson était l’un des rares rivaux capables de le mettre en difficulté.
En effet, grâce à un jeu sans scrupules (risqué dans le jargon), fait de récupérations imaginatives et autrement impossibles, il a souvent pu faire face à des athlètes plus jeunes et en forme. Particulièrement célèbre pour ses approches spectaculaires (par exemple le flop de Phil), il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du golf autour du green.
Il a commencé à jouer au golf dès son enfance, en imitant son père qui jouait devant lui. C’est pourquoi, bien qu’il soit droitier dans toutes les autres activités de sa vie, il joue au golf en tant que gaucher. Tout aussi prestigieuse a été sa carrière d’amateur, ponctuée, entre autres, par la victoire en 1990 de l’amateur américain et d’un tournoi du PGA Tour, le Northern Telecom Open en 1991.
Au total dans sa carrière, il a remporté 52 tournois, dont 43 sur le PGA tour. En 2009, il a remporté pour la première fois deux tournois du World Golf Championship, le Ca Championship et le HSBC Championship. Il a participé aux neuf dernières éditions de la Ryder Cup en tant que membre de l’équipe américaine. Depuis 2012, il est membre du World Golf Hall of fame.
