En triomphe au Masters, entre foi en Dieu et résilience. Scottie Scheffler a célébré à Augusta sa première victoire majeure et son quatrième exploit lors des six dernières courses et en 57 jours. Même Tiger Woods – un personnage aux antipodes du nouveau Maestro de 25 ans -, dans sa carrière inimitable, n’a pas réussi à s’imposer quatre fois à la fin de la semaine du Masters (qui, traditionnellement, se joue en avril).
Et la 86ème édition du tournoi du Grand Chelem tant convoité a vu parmi les protagonistes incontestés Scheffler et Woods, le golfeur de Dieu et le champion « maudit », qui est revenu à Augusta 508 jours après la dernière fois avec son passé de chutes et de remontées. Pour Scheffler, un jeune homme de 25 ans de Ridgewood (New Jersey) à l’apparence peu juvénile, ce qui est arrivé au Masters est le succès de la prise de conscience.
Il est arrivé au bout d’un long cri.
Scottie Scheffler, Masters
Submergé par l’émotion et convaincu qu’il n’était ni capable ni digne de pouvoir porter la « veste verte », avant le quatrième et décisif tour Scheffler a sombré dans le désespoir.
Pour secouer son anxiété, sa femme Meredith Scudder, que l’Américain a épousée en décembre 2020 et rencontrée au lycée. Submergée par le stress, Meredith lui a préparé le petit-déjeuner et lui a montré la voie. « Qui es-tu pour dire que tu n’es pas prêt ? » Pour le révéler, à l’issue de la compétition, c’est le numéro 1 mondial.
« Elle m’a rappelé que Dieu est aux commandes et que le Seigneur est notre guide. Et que si mon heure venait, je serais prête. » Et c’est ainsi que Scheffler a trouvé le calme et la confiance. S’autorisant le luxe de conclure le dernier trou du tournoi, le 72e, avec quatre putts.
L’Américain réalise ainsi son rêve d’enfant : gagner le Masters. Jusqu’au 13 février dernier, en 70 apparitions sur le PGA Tour, il n’avait jamais réussi à s’imposer. Puis, son escalade a commencé (victoires au Phoenix Open, à l’Arnold Palmer Invitational et au WGC-Dell Match Play) qui s’est transformée en gloire au Masters.
Scheffler s’impose comme le seul joueur, avec Tiger Woods, à avoir remporté un Major et un WGC (dont l’histoire a commencé en 1999) dans la même saison. Avec Tiger, cependant, en 1999, 2000, 2001, 2002, 2005, 2006, 2007 et 2008, il a toujours réussi à s’imposer, plus de quatre fois.
Transformer une exception en règle. Scheffler a pourtant remporté le Masters à 25 ans, 9 mois et 20 jours. Woods (qui est le plus jeune champion du salon), en 1997 (il y a 25 ans), a réussi à porter la « veste verte » à 21 ans, 3 mois et 14 jours.
Et en octobre 2019, « The Big Cat » a rejoint Sam Snead à 82 victoires sur le PGA Tour. Tiger mais pas seulement. Car Scheffler a également été comparé à Arnold Palmer, une autre légende du golf qui a remporté en 1960 l’American Express, le Texas Open, le Baton Rouge Invitational, le Pensacola Open et le Masters.
Un champion humble, un « peuple très normal », Scheffler conduit toujours un SUV que son père a acheté à Augusta le lendemain de la conclusion du Masters 2012. Pas de paillettes, pas de voitures de luxe (pour l’instant), entre films à la télé et parties de ping-pong et de basket (sa passion avant le golf). Toujours guidé par la parole de Dieu.
