Avec un excellent début de saison à l’Open d’Australie, Rafael Nadal est devenu l’un des joueurs à battre en 2005. À l’âge de 18 ans, il a remporté deux titres ATP sur terre battue en février.
Il a fait une bonne transition vers les courts en dur et a atteint la finale de Miami en tant que deuxième plus jeune joueur au niveau des Masters 1000. Roger Federer a battu Nadal en cinq sets palpitants, et l’Espagnol a rebondi sur sa terre battue bien-aimée pour soulever les trophées à Monte-Carlo, Barcelone, Rome et Roland-Garros.
Entré dans le top 3, Nadal n’a pas maintenu ce niveau sur le gazon, subissant des sorties prématurées à Halle et Wimbledon et revenant sur la terre battue pour remporter des titres à Bastad et Stuttgart. Arrivé à Montréal en tant que numéro 2 mondial, Nadal était la tête de série en l’absence de Roger Federer et l’un des favoris pour le titre.
Rafa a fait ses débuts en battant son compatriote et ami Carlos Moya 6-3, 6-7, 6-3. Au deuxième tour, le jeune homme a connu une journée plus détendue au bureau. Il a battu Ricardo Mello 6-1, 6-2 en 66 minutes, dominant du début à la fin pour remporter une nouvelle victoire et prolonger sa série.
L’Espagnol a concédé 11 points en huit jeux de service, n’ayant aucune chance de break et convertissant 56 pour cent des points de retour pour remporter quatre breaks sur sept opportunités et se qualifier pour les huitièmes de finale.
Dans le troisième match, Rafa a battu Sébastien Grosjean 6-4, 6-4 en une heure et 40 minutes, en repoussant les cinq occasions de break et en volant le service de son adversaire une fois dans chaque set pour se qualifier pour les quarts de finale.
A Roland Garros, Grosjean a été en contact avec Nadal pendant plus de trois heures. À Montréal, le Français a donné le meilleur de lui-même et s’est quand même incliné en deux sets dans des conditions venteuses.
Rafa Nadal sera de retour en août
Parlant un peu plus de l’aspect mental du sport pendant l’interview, Rafael Nadal a expliqué que les joueurs doivent parfois se battre contre eux-mêmes et contre leurs adversaires.
« Tous les sports d’élite sont compliqués et le tennis, en particulier, étant un sport à un contre un. Le match est contre un adversaire qui est parfois meilleur que vous, ou qui est en meilleure forme ce jour-là même si sur le papier il est moins bon.
Mais le combat est aussi contre soi-même et c’est un volet qui coûte parfois très cher. Nous l’avons vu dans de nombreux cas. C’est là, mais pas seulement, que le travail mental est particulièrement important », a-t-il déclaré.
