Des vainqueurs de Majeurs Hideki Mastuyama et Jon Rahm au gagnant de la médaille d’argent et Rookie of the Year Matti Schmid, jetez un coup d’œil aux hommes qui ont établi de nouveaux records dans le jeu de golf pour leurs nations respectives en 2021. Hideki Mastuyama – Premier joueur japonais à remporter le Masters Le Tournoi des Masters a retrouvé son créneau habituel en avril, après le premier Masters de novembre de l’histoire, et a donné naissance à un nouveau vainqueur de Major digne de figurer dans le livre des records.
Après une carte de 73, Hideki Matsuyama est devenu le premier Japonais à remporter un championnat majeur avec une victoire d’un coup au Tournoi des Maîtres 2021. Le joueur de 29 ans a entamé la dernière journée à Augusta National avec une avance de quatre coups et il a porté cette avance à six coups lorsqu’il a atteint Amen Corner, mais la procession a tourné au drame sur les neuf derniers trous.
Le Japon a eu deux vainqueurs dans les Majors féminins, mais Matsuyama a maintenant brisé ce plafond chez les hommes, en battant son propre résultat de deuxième à l’U.S. Open 2017 et celui d’Isao Aoki, qui a également terminé deuxième au même événement il y a 41 ans.
« J’espère que je serai un pionnier dans ce domaine et que beaucoup d’autres Japonais suivront. Je suis heureux de pouvoir ouvrir les vannes, avec un peu de chance, et beaucoup d’autres me suivront », a-t-il déclaré. Jon Rahm – premier Espagnol à remporter l’U.S. Open Jon Rahm a ajouté une nouvelle page d’histoire à sa carrière en remportant son premier tournoi majeur plus tôt cette année, devenant ainsi le premier Espagnol à remporter l’U.S. Open.
Open en juin. Lorsqu’il a été sacré numéro un européen en 2019, puis numéro un mondial pour la première fois en juillet 2020, il a suivi les traces du grand Seve Ballesteros, le seul autre Espagnol à avoir obtenu ces deux titres.
Mais lorsqu’il a soulevé son premier trophée majeur à Torrey Pines pour retrouver sa place de numéro un mondial, l’histoire n’appartenait qu’à lui, car il a accompli quelque chose qui avait échappé à Ballesteros jusqu’à dimanche : Une victoire espagnole au championnat américain.
Open. L’ampleur de cet exploit n’a pas échappé à Rahm, qui a rapidement dédié son premier titre majeur à son idole. « Je suis le premier Espagnol à remporter l’U.S. Open. C’était vraiment pour Seve », a-t-il déclaré après sa victoire d’un coup sur Louis Oosthuizen à Torrey Pines.
« Je sais qu’il a beaucoup essayé, et d’habitude on pense beaucoup à lui au Masters, mais je sais qu’il voulait surtout gagner celui-ci. Je ne sais pas comment l’expliquer ». [Jon Rahm] Adrian Meronk – Premier joueur polonais à jouer dans un Majeur/ aux Jeux Olympiques/ au DP World Tour Championship Ce fut une année mémorable pour Adrian Meronk et le golf polonais, avec plusieurs records tombés en 2021.
Non seulement Meronk est devenu le premier Polonais à détenir tous les privilèges de jeu sur le circuit, mais il est également devenu le premier Polonais à jouer dans un championnat majeur à l’U.S. Open en juin, le premier à jouer au DP World Tour Championship, et il a été le premier – et le seul – participant polonais aux Jeux olympiques de 2020 au Japon.
Comme Mastuyama, Meronk espère que ses propres réalisations conduiront à la croissance du jeu dans sa nation natale. « Lorsque j’ai appris que le golf revenait aux Jeux olympiques, j’ai tout de suite eu l’intention de représenter la Pologne », a-t-il déclaré.
« Quand les gens verront le golf aux Jeux olympiques, ce sera un facteur énorme. Ce sera une chose positive. Il y a encore un stéréotype en Pologne selon lequel le golf est seulement pour les riches, que ce n’est pas un sport. S’ils me voient jouer aux Jeux olympiques à la télévision, cela aidera, c’est sûr.
« Je ferai de mon mieux pour que le golf se développe le plus possible. [Adrian Meronk] Viktor Hovland – Premier Norvégien à gagner sur le circuit / Premier à participer à la Ryder Cup Au cours de sa courte carrière professionnelle, Viktor Hovland avait déjà brisé des barrières pour le golf norvégien, et cette année, il a inscrit son nom sur deux autres listes distinctes de créateurs d’histoire pour son pays.
En juin, le jeune homme, alors âgé de 23 ans, a remporté le BMW International Open en Allemagne. En battant un groupe impressionnant, Hovland a obtenu son premier titre sur le circuit et est devenu le premier Norvégien à gagner sur le DP World Tour.
Trois mois plus tard, Hovland a remporté une nouvelle victoire. Au départ du Whistling Straits avec 11 autres membres de l’équipe d’Europe, Hovland est devenu le premier joueur norvégien à participer à une Ryder Cup lorsqu’il a pris le premier départ des foursomes du vendredi avec Paul Casey.
« Il est évident que la Ryder Cup est un événement important et que la Norvège n’a pas une très longue tradition dans ce domaine », a déclaré Hovland avant l’événement. « Donc pour moi personnellement, ce sera un énorme honneur de brandir le drapeau norvégien aux côtés du drapeau européen ».
[Viktor Hovland (header only – cropped for Rolex)] Matti Schmid – premier Allemand à remporter une médaille d’argent Matti Schmid a rejoint une liste prolifique de gagnants cette saison lorsqu’il est entré dans l’histoire de l’Allemagne à deux occasions distinctes.
Le premier de ces exploits a eu lieu lors de l’Open Championship de cette année au Royal St. George’s en juillet, où un deuxième tour record de 65 lui a permis de devenir le premier Allemand à remporter la médaille d’argent pour avoir obtenu les honneurs d’un amateur lors du dernier tournoi majeur de l’année.
Il est passé professionnel dans la foulée et a terminé deuxième à l’Open de Hollande, puis deux autres fois dans le top 10, avant d’être sacré Rookie de l’année Sir Henry Cotton – le deuxième Allemand à réaliser cet exploit après Martin Kaymer.
« Terminer l’année en étant le deuxième Allemand après Martin Kaymer à remporter le titre de Rookie of the Year est assez incroyable pour moi pour être honnête, et c’est quelque chose que je n’aurais jamais cru possible », a écrit Schmid dans son Player Blog.
« Lorsque mon manager Irek m’a appelé pour m’annoncer la nouvelle, il m’a envoyé un article avec une liste de noms de joueurs que je rejoindrais et qui avaient gagné ce titre avant moi, et c’est un honneur d’être à leurs côtés. C’est un honneur d’être à leurs côtés. Ces derniers mois ont été tellement surréalistes pour moi, et je suis évidemment très excité.
« C’est la deuxième fois au cours des derniers mois que j’ai ce sentiment, et en tant que véritable fan de golf qui aime regarder et suivre le golf, c’est incroyable d’être ajouté à une partie de l’histoire du jeu. L’autre fois que j’ai ressenti cela, c’était après avoir remporté la médaille d’argent à l’Open en juillet.
Il possède également une liste exceptionnelle d’anciens vainqueurs, et c’est incroyable de penser que mes héros en grandissant étaient Tiger Woods, Rory McIlroy et Martin Kaymer, et qu’entre ces deux honneurs, mon nom figure désormais aux côtés de ces trois-là ».
[Matthias Schmid] Abraham Ancer – Le premier Mexicain à s’imposer sur le circuit Abraham Ancer fait également partie des joueurs qui sont entrés dans l’histoire cette saison en devenant le premier Mexicain à remporter un titre sur le DP World Tour. Le joueur de 30 ans a joué un 68 pour terminer à 16 sous la normale après 72 trous au 2021 WGC-FedEx St Jude Invitational, avant de battre Sam Burns et Hideki Matsuyama dans un play-off pour la victoire au TPC Southwind.
Ancer, qui a rejoint le circuit européen pour la première fois en 2019 et dont le meilleur résultat précédent avait été une quatrième place ex aequo au WGC-HSBC Champions de cette saison, a déclaré qu’il espérait que sa victoire contribuerait à inspirer la prochaine génération. « Je sais que le Mexique est dans une meilleure position que certaines années précédentes en ce moment, le golf mexicain, mais je pense que ça s’améliore beaucoup », a-t-il déclaré après sa victoire.
« J’espère que cette semaine donnera envie à des enfants de jouer au golf, d’apprendre à jouer et de faire progresser le golf en général. Je suis très enthousiaste quant à la direction que prennent les choses dans mon pays. » [Abraham Ancer] Bernd Wiesberger – Le premier Autrichien à participer à la Ryder Cup Bernd Wiesberger, huit fois vainqueur sur le circuit, est également entré dans l’histoire lors de ses débuts de rookie à la Ryder Cup.
Wiesberger avait déjà participé à deux reprises à l’EurAsia Cup pour l’Europe, mais il avait été mis sur la touche par une blessure et faisait des commentaires pour SKY Germany lors de la dernière Ryder Cup au Golf National.
Inspiré, Wiesberger est revenu en 2019 et a gagné trois fois cette saison – et il a porté cet élan dans la période de qualification pour l’équipe de Ryder Cup, qui comprenait un huitième titre du Tour lors du Made in Himmerland 2021.
En prenant le départ dans le premier groupe vendredi après-midi aux côtés de Paul Casey, Wiesberger est devenu le premier Autrichien à participer à une Ryder Cup. « Il y a eu deux moments marquants pour moi pendant la semaine, mais la plus grande fierté que j’ai ressentie a été lorsque Paddy m’a annoncé lors de la cérémonie d’ouverture que j’étais le premier Autrichien à participer à la Ryder Cup », a écrit Wiesberger sur son blog.
« C’était très spécial pour moi, les gens qui m’entourent et la communauté de golf autrichienne dans son ensemble. Et ensuite, tout mettre en marche en tant que joueur de Ryder Cup le vendredi après-midi pour la première fois a été une grande affaire.
« Il n’y a rien de comparable dans le golf. J’ai joué tous les championnats majeurs, et c’est un succès de niveau différent, mais ce n’est pas une expérience comme les autres que j’ai vécue auparavant et je m’en souviendrai pour le reste de ma vie ».
[Wiesberger Hovland Ryder Cup] Collin Morikawa : le premier Américain à remporter la Race to Dubai Collin Morikawa a couronné une année 2021 époustouflante en devenant le premier Américain à remporter la Race to Dubai avec une victoire au DP World Tour Championship 2021, à Dubai.
En un peu moins de deux ans et demi chez les professionnels, Morikawa a remporté deux championnats majeurs et un titre WGC, et a maintenant ajouté une victoire dans les Rolex Series et le Harry Vardon Trophy à son Wanamaker Trophy et à son Claret Jug.
Après avoir débuté sa saison sur le circuit européen au Dubai Desert Classic, Morikawa a remporté son premier titre au WGC-Workday Championship à The Concession, se hissant à la deuxième place du classement Race to Dubai en partenariat avec Rolex.
Il ne quittera plus le top 3 pendant le reste de la saison, terminant dans le top 20 au Tournoi des Maîtres, dans le top 10 lors de sa défense au Championnat de l’US PGA et dans le top 5 à l’U.S. Open. Morikawa a déclaré : « C’est spécial, c’est un honneur, vraiment, d’être le premier Américain à faire cela sur le Tour européen, de mettre mon nom en regard de beaucoup, beaucoup de grands Hall of Famers, c’est spécial », « Je suis ému rien que d’en parler.
Il y a deux ans, je n’y pensais pas. Je me disais : « Oui, allons jouer dans le monde entier », mais nous ne savions pas quelles cartes allaient être distribuées ».
