Le golf international saoudien commence au nom de Matteo Manassero. Dans King Abdullah Economic City l’athlète italien commence un spectacle qui, avec un bogey essai gratuit fermé en 62 (-8) coups, avec huit birdies, après le premier tour seul mène le classement du troisième tournoi Asian Tour 2022.
« Je suis vraiment heureux de ce départ, c’était l’un de ces jours où tout s’est passé de la bonne façon. Mais la course est encore longue et j’espère vraiment continuer à bien faire », a déclaré le joueur de 28 ans originaire de Negrar (Vérone) à la fin de son tour.
Matteo Manassero, international saoudien
Sur le parcours du Royal Greens & Country Club (par 70), bagarre partagée pour la deuxième place, avec un score de 64 (-6), par l’Anglais Sam Horsfield, l’Espagnol Adri Arnaus, le Japonais Ryosuke Kinoshita et les Américains Bubba Watson et Harold Varner III.
Dans l’épreuve phare de l’Arab Super League, qui voit également s’affronter trois des dix meilleurs golfeurs du monde, le golfeur vénitien s’est mis en scène en mettant tout le monde d’accord. De Dustin Johnson (cinquième au classement mondial), champion en titre (il a également remporté cet événement en 2019 et s’est classé deuxième en 2020) et septième avec 65 (-5) à la fin des 18 premiers trous, à Xander Schauffele (huitième dans l’ordre de mérite mondial et médaille d’or aux Jeux de Tokyo), 23 / o avec 67 (-3) à égalité, entre autres, avec Phil Mickelson.
Jusqu’au Californien Bryson DeChambeau (pour lui aussi un triple bogey sur le trou 7, par 4), seulement 85/o avec 73 (+3), auquel la Saudi Golf League (SGL) selon le site Sportsmail aurait offert 100 millions de livres pour en faire le visage et l’emblème de la nouvelle puissance du green.
Plus jeune vainqueur de l’histoire de l’ancien European Tour (aujourd’hui DP World Tour), Manassero en septembre 2020 et plus de sept ans après la dernière fois qu’il a trouvé le succès dans le Toscana Alps Open, le tournoi italien Pro Tour également inclus dans le calendrier de l’Alps Tour.
Mais c’est à partir de 2013 (BMW PGA Championship) que Manassero n’a pas réussi à s’imposer parmi les grands de la discipline. Et qui sait que le jeûne ne sera peut-être pas interrompu à l’International saoudien. Entré sur le terrain grâce à une invitation, Manassero (débuts en 2022) a été la star de la première journée.
Et ses exploits ont également suscité la réaction de la presse américaine. GolfDigest, l’un des sites d’information sur le golf qui fait le plus autorité, a fait l’éloge de sa performance en parlant de « bonne nouvelle au milieu de la tourmente que connaît le golf professionnel ».
